Desde tiempos remotos , prehistóricos , el hombre se ha agrupado con semejantes para poder sobrevivir . Constituyó grupos jerárquicamente organizados que le permitían enfrentarse a las dificultades diarias que le ofrecía un entorno hostil . Comenzó siendo nómade y recolector para transformarse en sedentario , establecerse en un determinado lugar geográfico y comenzar con actividades como la agricultura y la ganadería . Esto le permitió sentirse mas seguro , complejizar las relaciones interpersonales y desarrollar una cultura que era propia para cada grupo . Esos grupos iniciales formados por un líder y sus hembras sufrieron modificaciones , se fueron complejizando y se transformaron en la forma actual de vivir en familia . Hoy en día a principios del siglo XXI la familia sigue siendo la unidad relacional básica de la sociedad .
¿ Cómo se define a la familia ? Comenzaremos definiendo a la familia , a la cual se la define como “ la unidad relacional básica de la sociedad ”. Hoy , a principios del siglo XXI la familia sigue siendo la unidad relacional básica de la sociedad . Ejerce sobre sus miembros una influencia muy poderosa , ya que le brinda a sus miembros desde el nacimiento protección , el idioma , la tradición , las costumbres y el contexto cultural que necesita para desarrollarse como un ser humano pleno . Es un sistema abierto , constituido por un grupo variable de miembros , que conviven en general en una misma unidad habitacional vinculados por lazos co-sanguíneos , legales o de afinidad . Minuchin y Fishman ( 1985 ) describen a la familia como el grupo natural que elabora pautas de interacción en el tiempo y que tiende a la conservación y la evolución . Es el grupo celular de la sociedad , una institución que ha existido a lo largo de la historia , ha compartido siempre las mismas funciones entre ellas la crianza de los hijos , la supervivencia y la común unión de los miembros de ésta . No es una entidad estática sino que está en un cambio continuo igual que sus contextos sociales . Para la OMS “ la familia es la unidad básica de la organización social y también la más accesible para efectuar intervenciones preventivas y terapéuticas . La salud de la familia va más allá de las condiciones físicas y mentales de sus miembros ; brinda un entorno social para el desarrollo natural y la realización personal de todos los que forman parte de ella ”.
¿ Qué cambios ha sufrido la estructura de la familia a lo largo de la historia de la humanidad ?
La estructura de la familia a lo largo de la historia de la humanidad ha sufrido cambios continuos , influenciada por causas múltiples que van desde factores culturales , económicos , educacionales , políticos hasta incluso sanitarios . Por ejemplo el cambio de una forma de vida nómade a sedentaria a partir de la agricultura , la revolución industrial , el cambio del rol de las mujeres en la sociedad , el descubrimiento de nuevas tecnologías en la industria farmacéutica y la medicina , las posquintas sociales , la planificación familiar , la legalidad del matrimonio igualitario , la globalización , las redes virtuales , el cuidado de los recursos naturales , y otros cambios que han llevado la forma actual de vivir en familia . Se desprende entonces de lo dicho anteriormente que no existe una única forma de vivir en familia , sino que esta está influenciada por las costumbres y usos de cada cultura , cada etnia en la cual está inserta , y que en cada una de ellas existen modelos esperados de conducta , con roles y responsabilidades para cada edad .
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