Husayn ibn Alis martyrskap, en högtid som firades av shiamuslimer varje år till hans minne. Den firande folkmassan hade attackerats dels i Bagdad men också i Karbala där Husayns helgongrav var
belägen. De senaste siffrorna talade om mer än 50 döda i Bagdad
och omkring det dubbla i Karbala.
De närmade sig en av de många överfarterna som passerade vägsträckan mellan Greenzone och flygplatsen. Precis som de tränat
bytte bilarna fil när de kört in under den. Om någon stod på bron
för att släppa granater eller skjuta på dem skulle de inte veta vilken
fil bilarna skulle dyka upp i när de nådde andra sidan.
Hastigheten var bra, luckan mellan bilarna för liten för att annan trafik skulle kunna lägga sig mellan.
Jocke trummade med fingrarna mot ratten och nynnade på
någon melodi. Han hade under vistelsen i Irak lagt sig till med en
liten spretig mustasch för att ”smälta in”. Baksnus, mustasch och
klen haka gjorde att han i profil såg ut som någon ur Simpsons.
Rickard gick återigen igenom den mentala checklistan; bogserlinorna var fastsatta på samtliga bilar så att de snabbt skulle kunna
tas fram och användas om någon bil fick motorn sönderskjuten eller liknande. Reservdäck, fälgkors och domkraft låg ytterst i bagageutrymmena och traumaväskorna som fanns i varje bil hade han
inventerat kvällen innan.
Radion sprakade till igen och en röst från ledarbilen informerade om att det var två personer på ett tak två hundra meter längre
fram på höger sida som man skulle hålla ett öga på när man passerade.
Himlen var klar men det låg ett gult dis av damm i luften, en
svart Blackhawk-helikopter passerade över dem i riktning mot
staden.
De passerade männen på taket utan att något hände.
Den svarta metallen i pipan på Rickards G36K, en av de tyska
automatkarbiner de kvitterat ut i Kuwait, som låg i hans knä med
stocken fälld längs sidan var så het av solskenet att han brände sig
när han råkade komma åt den med sin bara handled. Han svor för
sig själv, drog ut halsen på sin skyddsväst som han hade innanför
skjortan och försökte blåsa ner lite sval luft. Det resulterade i att
han fick en kvalmig pust av svamplukt i ansiktet. Han gav upp och
22
18