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A tan solo 45 minutos de Quito se ubica la comunidad de Yunguilla, que le apuesta al turismo comunitario. Antes del
turismo, esta comunidad se dedicaba a la producción de carbón y al negocio de la madera. Sin embargo, Galindo Parra,
coordinador turístico de la corporación Yunguilla, explicó que la población tomó conciencia del valor ambiental que
poseían e iniciaron un programa de conservación en 1995. “Necesitábamos generar recursos económicos porque la
conservación era un plan a largo plazo que no generaba recursos inmediatos”. Entonces, se armó el proyecto turístico
en 1997.
Si el visitante desea alojarse, los turistas llegan a las casas de los 52 socios que participan en el programa. Son casas
amplias y cómodas, elaboradas con madera y teja, en donde se comparten habitaciones completas con agua caliente y
cocina.
Los recursos que ingresan llegan a un fondo común en el que se distribuyen en partes a los participantes de los socios,
explicó Parra.
“A los turistas les gusta ver cómo cosechan, cómo se preparan los productos , ordeños de vacas y darles de comer a las
vacas, gallinas o animales menores. Esto se combina con las actividades recreativas como avistamiento de aves y
caminatas ecológicas”, reseña el coordinador turístico.
Mientras tanto, Yunguilla ha pasado por un proceso de desarrollo integral. Tanto las actividades productivas, como la
oferta turística ofrecen hoy en día una exitosa fuente de ingresos para la población local y al mismo tiempo sirven para
la protección de la naturaleza y la cultura. Los programas de educación ambiental y turismo comunitario llevan la filoso-
fía, costumbres y tradiciones más allá de la comunidad a los visitantes y viajeros. La gastronomía local, el alojamiento y
las excursiones con los lugareños proporcionan una visión profunda de la vida de una comunidad rural en Ecuador.
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