7
7
bautizado“ América”
tellana, y poco después fue designado primer piloto mayor de la Casa de contratación. Vespucio ocupó distintos cargos y participó activamente de la vida en la Corte. Invirtió parte de su dinero en financiar nuevos viajes a América. Falleció el 22 de febrero de 1512 en Sevilla, España.
El acta de nacimiento de América
En 1901, en Alemania, se encontró el primer mapa que nombra al continente“ América”. Anteriormente, el nombre que se le daba era“ Columbia” o“ Colombia”; a partir de la impresión de esos mapamundis en Alemania, donde un cartógrafo decidió honrar a Vespucio en lugar de Colón, nuestro continente pasó a ser América. El mapa, el único que sobrevivió, fue comprado por la biblioteca del Congreso de los EEUU en US $ 10.000.000; sí, todos esos dólares para comprar lo que se conoce como“ el certificado de nacimiento” del Nuevo Mundo. El mapa tiene, además, otros factores que le separan de la cartografía más antigua: la presencia de un hemisferio occidental y al océano Pacífico como una extensión de agua separada del Atlántico. Aunque siempre se ha considerado injusto que la tierra a la que llegó Colón se la nombrara por un navegante que hizo exploraciones muchos años después, fue Vespucio el primero en afirmar que se trataba de un“ mundo nuevo”, distinto a las Indias Orientales. Colón murió convencido de que había llegado a Asia.
Lo que ocurría aquí
Para los habitantes autóctonos, el lugar ya tenía nombre. Los kuna, de Colombia y Panamá, le llamaban Abya Yala, mientras que los aztecas le decían Cem Anáhuac,“ tierra completamente rodeada de agua”.
Francisco de Miranda, uno de los líderes de la independencia hispanoamericana, intentó remediar esta injusticia con la palabra“ Colombia”, asignada al territorio de América que se fue liberando. Simón Bolívar, quien participó del levantamiento de Miranda y siguió sus pasos, bautizó con este nombre la república que se fundó en 1819 en los territorios que hoy son Venezuela, Nueva Granada, Colombia y Ecuador.