-Vamos, valor, señorito -me dijo mistress Crupp-; no puedo soportar el verle así; yo
también soy madre.
No comprendía bien cómo podría yo aplicarme aquel «yo también», lo que no me
impidió sonreír a mistress Crupp con toda la bene volencia de que soy capaz.
-Vamos, señorito - insistió mistress Crupp-, le pido que me perdone; pero sé de lo que se
trata, señorito. Se trata de una señorita.
-Mistress Crupp -respondí yo, enrojecido.
-¡Que Dios le bendiga! No se deje abatir, señorito -dijo mistress Crupp con un gesto
animador, ¡Tenga valor, señorito! Si esta no le sonríe, no faltarán otras. Es usted un jo ven
con el que se está deseando sonreír, señorito Copperfull; debe usted aprender lo que vale.
Mistress Crupp siempre me llamaba Copperfull; en primer lugar, sin duda, porque no
era mi nombre, y en segundo, en recuerdo de algún día de bautizo.
-¿Qué es lo que le hace suponer que se trata de una señorita, mistress Crupp?
-Míster Copperfull --dijo mistress Crupp en tono conmovido-, ¡yo también soy madre!
Durante un momento mistress Crupp no pudo hacer otra cosa que tener apoyada la
mano sobre su seno de nanquín y tomar fuerzas preventivas contra la vuelta de su
enfermedad, sorbiendo su medicina. Por fin me dijo:
-Cuando su querida tía alquiló para usted estas habitaciones, míster Copperfull, yo me
dije: « Por fin he encontrado a alguien a quien querer; ¡bendito sea Dios!; por fin he
encontrado alguien a quien querer». Esas fueron mis palabras... Usted no come apenas, ni
bebe...
-¿Y es en eso en lo que funda sus suposiciones, mistress Crupp? -pregunté.
-Señorito -dijo mistress Crupp en un tono casi se vero-, he cuidado la casa de muchos
jóvenes. Un joven podrá arreglarse mucho, o no arreglarse bastante. Puede peinarse con
cuidado, o no hacerse siquiera la raya. Puede llevar botas demasiado grandes o
demasiado pequeñas; eso depende del carácter; pero sea cual sea en el extremo que se
lance, en uno a otro caso siempre hay una señorita por medio.
Mistress Crupp sacudió la cabeza con aire tan decidido, que yo no sabía qué cara poner.
-El caballero que ha muerto aquí antes que usted viniese --dijo mistress Crupp-, pues
bien, se había enamorado... de una criada, y al momento hizo estrechar todos sus
chalecos, para que no se notara lo hinchado que e staba por la bebida.
-Mistress Crupp -le dije-, le ruego que no compare a la jovencita de que se trata con una
criada ni con ninguna otra criatura de esa especie; hágame el favor.
-Míster Copperfull -contestó mistress Crupp-, yo también soy madre, y no lo haré. Le
pido perdón por mi indiscreción. No me gusta mezclarme en lo que no me incumbe. Pero
usted es joven