Centrales nucleares y energía
por encima de los 6.000 fallecimientos por cáncer que ocurren estadísticamente en esa
población. Las Naciones Unidas han estimado que el total de excesos de muerte por cáncer
a largo plazo debido a la radiación liberada es de 4.000 a 10.000. Las víctimas corresponden
a varios países cercanos. La mayor parte de las muertes estimadas provienen de regiones
que han recibido dosis residuales pequeñas, cuyos efectos, utilizando la hipótesis lineal,
dan como resultado las cifras mencionadas.
Es muy difícil identificar en cada caso si un fallecimiento por cáncer se
La radioactividad liberada debió o no al accidente de Chernobyl. Esta identificación únicamente
en el accidente fue 400 es posible en los tipos de cáncer que ocurren con muy baja frecuencia
veces mayor que la liberada
en Hiroshima y de 100 a y que presentan un aumento significativo —por ejemplo, los casos
1000 veces menor que la de cáncer de tiroides verificados en las zonas vecinas al accidente—.
El hecho de que un accidente como este cause cierto número de
liberada en los ensayos
nucleares de los años cin- muertes pero que sea virtualmente imposible identificar cuáles de
cuenta y sesenta.
ellas tienen origen en él provoca un desconcierto que aumenta el
temor por estas situaciones.
Otros efectos incluyen la evacuación de la población cercana. Los
habitantes de Pripyat, el pueblo más próximo a la central, fueron
evacuados al día siguiente, y en total cerca de 300.000 habitantes
de zonas de Ucrania, Rusia y Bielorrusia debieron ser relocalizados.
Alrededor de la central se estableció una zona de exclusión de 30
El accidente fue reconocido
kilómetros para viviendas y está vigente hasta el día de hoy.
por la Unión Soviética dos
días después, cuando
se detectaron partículas La radioactividad se dispersó de acuerdo a las condiciones
radioactivas en los tra- meteorológicas y los vientos. La contaminación ambiental más
bajadores de una planta importante fue debida a los radioisótopos estroncio 90, iodo 131 y
nuclear en Suecia, a 1000
cesio 137, que afectaron la producción de alimentos de origen animal
kilómetros de distancia.
y vegetal en grandes zonas. Algunos países prohibieron el ingreso de
ciertos alimentos con origen en las zonas afectadas.
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