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Centrales nucleares y energía
Seguridad nuclear y accidentes
Las actividades humanas pueden implicar un riesgo para el medio ambiente y para la
seguridad. Estas son finalmente aceptadas o rechazadas por la sociedad de acuerdo a los
beneficios y a los riesgos que conllevan.
Eventualmente, los accidentes en centrales nucleares pueden generar pérdida de vidas
humanas, afectar la vida de poblaciones importantes que deben trasladar sus viviendas,
y producir daños en el medio ambiente. De acuerdo a su gravedad podrán implicar un
legado hacia las futuras generaciones que los hace singulares. Accidentes de grandes
consecuencias han ocurrido hasta el momento en pocas oportunidades. El más grave ha
sido el de Chernobyl en 1987.
Un reactor fuera de control puede generar diversas situaciones relacionadas con el
combustible, los circuitos de intercambio de calor o los materiales con los que está
construido. Si se alcanzan altas temperaturas que provoquen la rotura del contenedor
metálico y/o del edificio que lo contiene, se puede llegar a liberar
elementos radioactivos hacia el exterior.
¿Por qué un reactor no
Los reactores nucleares se construyen con múltiples mecanismos
de seguridad y funcionan de acuerdo a procedimientos claramente
asentados, de forma de evitar errores e improvisaciones. Esto supone
un gran entrenamiento del personal que trabaja en ellos. En los cerca
de cien accidentes ocurridos en centrales nucleares desde 1945,
frecuentemente las fallas humanas han desempeñado un papel central,
ya que se aplicaron incorrectamente los protocolos establecidos. En un
número relativamente menor de ellos ha habido fatalidades.
El reactor propiamente dicho es la única estructura que contiene y está
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puede explotar como
una bomba atómica si
ambos se basan en el
mismo proceso físico?
Los reactores se diseñan
de forma que, cuando
aumenta inesperadamente
la generación de energía,
el número de neutrones
lentos disminuye y la
reacción en cadena se
detiene.