Le système français du compagnonnage est un moyen
unique de transmettre des savoirs et savoir-faire liés aux
métiers de la pierre, du bois, et du métal. Son originalité
tient à la synthèse de méthodes et procédés de
transmission des savoirs extrêmement variés :
• Itinérance éducative à l’échelle nationale
(période dite du « Tour de France ») voire
internationale
• Rituels d’initiation
• Enseignement scolaire
• Apprentissage et technique
Le mouvement du compagnonnage concerne près de
45 000 personnes qui appartiennent à l’un des trois
groupes de compagnons. Les jeunes à partir de 16 ans qui
veulent apprendre et/ou développer leurs compétences
dans un métier donné peuvent demander à rejoindre une
communauté de compagnons.
La formation dure en moyenne cinq ans pendant lesquels
l’apprenti change régulièrement de ville, en France et
à l’étranger, pour découvrir divers types de savoirs et diverses méthodes de transmission de ces savoirs.
Pour pouvoir transmettre son savoir, l’apprenti doit
produire un « chef-d’œuvre » qui est examiné et évalué
par les compagnons.
Le compagnonnage est généralement perçu comme
étant le dernier mouvement à pratiquer et enseigner certaines techniques professionnelles anciennes, à assurer une
formation à l’excellence dans le métier, à lier étroitement
développement de l’individu et apprentissage du métier.
29