trovato lungo la via principale che conduceva dal Sannio fino a Roma , a quel tempo - siamo intorno al secolo Undicesimo - fra le più importanti arterie di collegamento con l ’ intera penisola . Narra la leggenda popolare che in questo luogo , alle porte del comune di San Lorenzo Maggiore , la Vergine Maria apparve a una donna e la invitò a scavare . Sotto terra apparve una cappella , al cui interno fu ritrovato il quadro della Madonna : una tavola lignea piccola , alta circa 60 centimetri e larga 40 .
L ' antichissima chiesa intitolata alla Vergine è detta " Della Strada " perché sorgeva , come del resto ancora oggi si vede , nelle adiacenze della via che porta a Benevento e che un tempo era una delle principali arterie attraverso cui Roma comunicava con il resto della penisola . Ancor oggi la cappella si trova nella cripta della Chiesa di Santa Maria della Strada e reca i segni del punto da cui sarebbe sgorgata una fonte miracolosa .
Arriviamo ai primi anni del Settecento quando il monastero che ospitava il dipinto aveva già subito numerose dominazioni , passando dai Benedettini ai Padri Coloritani , che in quel secolo lo governavano . E qui la seconda leggenda , legata alla pioggia del miracolo . In un ’ estate caldissima , secondo gli storici quella del 1704 , la siccità stava devastando i raccolti , i contadini erano disperati . Il
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La cripta con la Fonte miracolosa . Nell ’ altra pagina la lunetta all ’ ingresso della chiesa