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[Almoço no
A PEQUENA A
VIETNÃ DE
ORLANDO
Na década de 70, milhares de refugiados
de guerra vietnamitas fugiram de sua
terra natal em busca de uma vida
nova ao lado de seus filhos e familiares,
livres da perseguição política. Muitos
se estabeleceram ao norte do centro de
Orlando e começaram a abrir lojas e a
revitalizar um setor da cidade que já
havia perdido bastante do seu brilho.
Curta os restaurantes, lojas e mercados
asiáticos ao longo da Colonial Drive
v POR SANDRA KETCHAM
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tualmente, dezenas de
restaurantes, lojas e mercados
asiáticos delimitam um trecho
de 10 quarteirões na rua Colonial
Drive de Orlando, próxima à Mills
Avenue. E apesar de a maioria das
lojas serem decoradas com caracteres
vietnamitas, não faltam lojas de
chineses, tailandeses e coreanos, entre
outros povos do mundo asiático. Um
passeio por essa zona revela também
um número surpreendente de
consultórios médicos e odontológicos,
salões de beleza e manicures, agências
de viagens, centros de alimentação
saudável, escolas de artes marciais,
salas de chá e lojas de música e
vídeos. Existe inclusive um bar
de karaokê e uma loja de artigos
relacionados às artes marciais. Com
certeza, tanto os moradores locais
quanto os visitantes já chamaram
alguma vez, essa zona, pelo nome de
Little Vietnam, que abriga a maior
comunidade vietnamita do Estado.
Como parte do programa Orlando
Main Street, a imagem do bairro foi
recentemente renovada e ele foi agora
batizado de Distrito Mills 50. Apesar
da menção ao importante cruzamento
da Mills Avenue com a Colonial Drive
(ou seja, a auto-estrada estatal 50), esse
novo nome não reflete totalmente a
essência do bairro – um local que deixa
qualquer visitante encantado e uma
autêntica atração da vida real que fica
a curta distância da magia dos parques
temáticos. O programa Orlando Main
Street foi concebido com a finalidade de
estimular o desenvolvimento econômico
dos distritos comercias de Orlando e
de atrair novos residentes. A Mills 50 se
propõe a fazer isso tornando mais fácil,
por exemplo, a obtenção de alvarás, tanto
para a abertura de novas lojas quanto
para as já existentes, e promovendo essas
lojas por meio das redes sociais, explica
Joanne Grant, diretora executiva da
Mills 50 Main Street Co. Além disso,
a Mills 50 aprimora intensamente a
atração visual do distrito, contratando
artistas locais para pintar e embelezar
os estabelecimentos de todo o bairro
que oferecem serviços públicos. O
2014 BRASIL TRAVEL NEWS
FOTOS: JULIE FLETCHER
Little Saigon
Restaurante,
localizado na
Pequena Vietnã de
Orlando, Flórida