Boletim Astronomico KAPPA CRUCIS No. 1 Primavera 2017
espaço, a cadelinha chamada
Crespinha, da raça siberiana
Laika, a bordo da Sputnik II em
1957, que permaneceu 163 dias
em órbita da Terra e orbitou
nosso planeta 570 vezes – Laika,
como ficou conhecida a
cadelinha capturada nas ruas de
Moscou, morreu cerca de 5 ou 7
horas após o lançamento e seus
restos foram consumidos na
reentrada na atmosfera já em
1958, juntamente com o resto da
nave;
as primeiras sondas que
orbitaram, pousaram e
fotografaram a Lua, as Lunas,
entre 1959 e 1966;
o primeiro humano a ir para o
espaço, Yuri Gagarin (Klushino
Rússia, 1934 – KirzhachRússia,
1968), a bordo da Vostok 1, em
1961, sendo dele a famosa frase
“A Terra é azul...”;
a primeira mulher a ir ao
espaço, Valentina Tereshkova
(MaslennikovoRússia, 1937), a
bordo da Voskhod 1, em 1963;
além da primeira estação
espacial a ser colocada em órbita
da Terra, a Salyut, nesse caso, já
no ano de 1971.
Longo Percurso
Americanos e russos percorreram
um longo percurso até ter
condições de viajar à Lua. A
primeira vez que os americanos
ficaram à frente dos soviéticos na
corrida espacial foi em dezembro
de 1968, quando a missão
tripulada Apollo 8 conseguiu
chegar até a Lua e orbitála. Foi a
primeira vez que humanos saíram
da órbita da Terra e estiveram em
órbita da Lua. Para essa
empreitada, os americanos
arriscaram muito, pois realizaram
a viagem sem ter concluído o
módulo lunar, cujo motor poderia
servir como motor reserva em
caso de um acidente, cuidado
esse que foi garantido em todas
as outras missões posteriores.
Assim, os americanos viajaram
contando apenas com o módulo
de comando. Felizmente a
missão foi um sucesso, nada deu
errado e os astronautas voltaram
para casa sãos e salvos.
Os soviéticos poderiam ter
chegado antes à Lua, mas as
missões Zond, que nunca
ocorreriam devido
principalmente ao sucesso norte
americano, não se iniciaram no
momento previsto pelos russos,
devido aos inúmeros atrasos no
programa espacial soviético.
Assim, para essa façanha, os
americanos tiveram mais
competência e chegaram enfim
antes e permaneceram deste
então à frente na corrida
espacial...
Sobre o programa espacial
soviético pouco se sabe e muito
se perdeu, devido à Guerra Fria,
época em que muitas
informações sobre a URSS eram
censuradas ou distorcidas para
nós. Os soviéticos, que iniciaram
a corrida espacial com a
vantagem de terem mísseis
intercontinentais melhores que os
dos americanos, também tinham
como plano chegar à Lua em
uma missão tripulada. Mas
alguns fatores atrasaram o
desenvolvimento de um foguete
e nave adequados para essa
missão. Duas mortes inesperadas
foram fundamentais para esse
atraso no programa espacial
russo. Em 1966 morre Sergei
Korolev (JitomirUcrânia, 1906 –
MoscouRússia, 1966),
engenheiro de foguetes e que
liderou o programa espacial
soviético. Um ano depois, em
1967, morre o cosmonauta
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Vladimir Komarov (Moscou
Rússia, 1927 – Oblast de
OremburgoRússia, 1967) em um
grave acidente a bordo da nave
Soyuz 1, em 24 de abril de 1967.
O acidente aconteceu na
reentrada da nave. Os pará
quedas de freio não abriram e a
nave foi destruída ao se chocar
direto com o solo, matando o
cosmonauta. Foi a primeira
morte de um cosmonauta em
missão. Esse acidente fez o
programa espacial soviético
retroceder em muitos aspectos.
O programa espacial americano,
até a chegada do homem à Lua,
foi constituído pelos projetos
Mercury, Gemini e Apollo. Em
1959, um ano após a criação da
NASA, teve início o projeto
Mercury, que além de
desenvolver tecnologia para vôos
espaciais, também desenvolveu o
conhecimento necessário para
a permanência segura do homem
no espaço. Para o projeto foram
escolhidos sete experientes e
excelentes pilotos para serem os
primeiros astronautas. Foram
conhecidos como “Os 7”. A
história romanceada do
recrutamento desses primeiros
astronautas e do início do Projeto
Mercury é contata na obra “Os
Eleitos”, de 1979, do jornalista e
escritor Tom Wolfe (Richmond,
1931), que depois virou filme
homônimo sob a direção de
Phillip Kaufman (Chicago,
1936). Entre esses sete
astronautas estavam Alan
Shepard (Derry, 1923 –
Monterey, 1998) e John Glenn
(Cambridge, 1921 – Columbus,
2016).
Shepard foi o primeiro
americano a ir para o espaço, ao
realizar a bordo do Freedom 7,
em 1961, um vôo suborbital de
15 minutos. E Glenn, foi o