Boletim Astronomico KAPPA CRUCIS No. 1 Primavera 2017
coletou muitos e muitos dados,
que levarão, depois de chegar à
Terra todo o pacote de dados,
muitos anos para serem de fato
processados e analisados. O
tempo de envio dos dados para
Terra por transmissão de rádio
(na velocidade da luz) é de 4h25.
E a sonda coletara cem vezes
mais dados do que poderia enviar
de uma vez. Assim, naquele
momento, apenas acabara a
missão de chegada, e a missão
continuaria com o envio desses
dados à Terra. A New Horizons
continuou enviando toneladas de
dados nos meses seguintes, por
cerca de um ano e meio. Por isso
os estudos sobre Plutão, um
mundo muito distante que ainda
sabemos muito pouco, a partir
desses dados, estavam e ainda
estão só começando!
Apesar da enorme distância, o
sistema de Plutão é bastante
complexo e rico em atividades
físicas e químicas. Sua rotação é
mais lenta que a da Terra, sendo
seu dia equivalente a 6,4 dias
terrestres. Por estar tão longe, a
temperatura de Plutão é em torno
de 230 graus celsius, podendo
variar cerca de 10 graus para
cima ou para baixo, dependendo
de seu momento em sua órbita
que se completa a cada 248 anos
terrestres. Essa temperatura se
aproxima do zero absoluto, que é
de 273,15 graus celsius ou 0
kelvin. É tão frio que neva
nitrogênio lá! Sua fina atmosfera
gelada de nitrogênio e metano
produz flocos de neve de
nitrogênio que cobrem parte da
superfície. O ponto de fusão do
nitrogênio é em torno de 210
graus celsius e o de ebulição em
torno de 196 graus celsius.
Plutão possui 5 satélites
conhecidos, 4 bem pequenos. O
maior deles é Caronte,
descoberto em 22 de junho de
1978, por James Christy
(RichmondEUA, 1938) e
Robert Harrington (Newport
NewsEUA, 1942 – Black Birch
Nova Zelândia, 1993), do
Observatório Naval Flagstaff
Station. Os pequenos foram
descobertos recentemente. Hidra
e Nix em 2005, Estige em 2011 e
Cérbero em 2012. Caronte é sem
dúvida o mais interessante, pois
ele tem quase a metade do
tamanho de Plutão, cujo
diâmetro é de 2730 quilômetros,
ou seja, Plutão tem cerca de dois
terços do tamanho da Lua. O
diâmetro de Caronte é de 1207
quilômetros. Diferente de Plutão,
Caronte não tem atmosfera e
provavelmente perdeu seus gases
há muito tempo. Mas o fato de
Caronte ser enorme se
comparado a Plutão, faz com o
centro de massa ou centro de
gravidade do sistema Plutão
Caronte (desconsiderando os
outros quatro corpos menores,
satélites, por serem muito
pequenos) se localize bem longe
de Plutão e mais ainda de
Caronte. Portanto o mais correto
para se caracterizar esse pequeno
mundo distante seria dizer que se
trata na verdade de um sistema
duplo ou de um sistema binário
de planetasanões (antes um
sistema binário de planetas), o
sistema PlutãoCaronte, e que
eles têm 4 satélites bem
pequenos que giram, a exemplo
dos dois, ao redor do centro de
massa de PlutãoCaronte.
Bem diferente do Sol e da Terra,
por exemplo. O Sol tem cerca de
99,8% da massa de todo o
Sistema Solar, o que faz com que
todos os corpos girem
basicamente ao redor dele, já que
o centro de massa se localiza
praticamente no centro do Sol,
que também gira ao redor do
centro de massa do Sistema
Solar, apresentando aí um muito
sutil movimento de bamboleio ao
redor do centro de massa. No
caso do sistema TerraLua, a
Terra é bem maior que a Lua, o
centro de massa se encontra
também no núcleo do nosso
planeta, mas não tão no centro. A
Terra e a Lua giram ao redor
desse centro de massa do sistema
TerraLua, ou basicamente
podemos dizer que a Lua gira ao
redor da Terra.
Plutão tem sua órbita ao redor do
Sol bem inclinada em relação ao
plano de órbitas dos planetas, e
além disso tem o seu plano de
órbita também inclinado, ou seja,
os polos apontam para o Sol.
Urano também se apresenta
assim inclinado, com seus polos
voltados para o Sol e o plano de
órbitas de seus satélites
perpendicular praticamente ao
plano de órbita dos planetas. Ou
Acima: Superficie de Plutão com o "coração" a dir.: Caronte: a companheira do rei dos planetas anões
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