Hogar de Duluth (Minnesota) donde Dylan pasó parte de su infancia.
Robert Allen Zimmerman (en hebreo, ראברמ אלן איברבאן, Shabtai Zisl ben
Avraham)4 35 nació en el hospital St. Mary de Duluth,Minnesota, el 24 de
mayo de 194136 y se crió en las colinas de hierro Mesabi, en Hibbing, al oeste
del Lago Superior.4 Sus abuelos paternos, Zigman y Anna Zimmerman, emigraron
desde Odessa —actual Ucrania— a los Estados Unidos a causa de
un pogromoantisemita acaecido en 1905.37 Por otra parte, sus abuelos maternos,
Benjamin y Lybba Edelstein, eran judíos lituanos que llegaron aAmérica en
1902.37 En su autobiografía Chronicles: Volume One, Dylan escribió que el apellido
de su abuela materna era kirguís y que su familia procedía de Kağızman, en
la región de Anatolia Oriental al este de Turquía.38
Sus padres, Abram Zimmerman y Beatrice «Beatty» Stone, formaban parte de una
reducida comunidad judía. Robert Zimmerman vivió en Duluth hasta los seis años,
cuando su padre contrajo la poliomielitis y su familia volvió a Hibbing, la ciudad natal
de su madre, donde pasó el resto de su infancia. 39 Robert pasó gran parte de su
juventud
escuchando
la
radio,
primero
con
emisoras
que
transmitían blues ycountry desde Shreveport, Louisiana, y posteriormente con
emisoras de rock and roll.39 Durante su estancia en la escuela superior de Hibbing,
formó varias bandas como The Shadow Blasters, de corta duración, o The Golden
Chords, donde interpretaba versiones de canciones de Little Richard y de Elvis
Presley.40 41 Con The Golden Chords, su interpretación del tema de Danny & The
Juniors «Rock and Roll is Here to Stay» en el concurso de talentos de la escuela
fue tan ruidosa que el director se vio obligado a apagarle el micrófono. 42 En 1959,
Robert escribió como principal ambición en el anuario de la escuela: «Unirme a Little
Richard».40 El mismo año, usando el seudónimo de Elston Gunn, acompañó
a Bobby Vee tocando el piano e improvisando palmas durante dos conciertos.43 44