ONDERNEMEN | Juni 2016 | BOUWENDNL | 23
Foto | René van den Burg
RENOVATIE MET GEVOEL"
De focus van KnaapenGroep in Son is kristalhelder. Alge-
Wat zijn uw uitgangspunten voor de bedrijfsvoering?
meen directeur Bart Knaapen: “We voeren alleen maar
“De focus is voor ons heel erg belangrijk. Ons succes is
onderhoud en renovatie uit voor woningbouwcorporaties.
onderhoud en renovatie met gevoel. Wij komen dagelijks
Dat betekent geen nieuwbouw of eigen ontwikkeling. Ook
bij honderden mensen in hun privésituatie over de vloer.
toen het voor de crisis in de markt beter ging, hebben wij
Dat moet je je ook beseffen. Je hebt een hele andere
vastgehouden aan renovatie en onderhoud. Dit heeft ons
werkhouding nodig dan in de nieuwbouw waarin een groot
in de crisis juist geholpen. Al hebben ook wij last gehad
gat wordt gegraven, er een hek wordt neergezet en je in
gehad van de verhuurdersheffing van minister Blok en
principe je gang kunt gaan. De techniek is bij ons de basis,
prijsdruk door partijen die hun weggevallen aandeel in
maar het sociale aspect vinden wij zelf het meest interes-
de nieuwbouw in de renovatie compenseren. Maar werk
sant. Mensen die bij KnaapenGroep komen werken en dat
is er voor ons altijd wel geweest. Een lekkende kraan en
niet vinden, zijn ook heel snel klaar bij ons.”
een piepende deur moeten altijd worden aangepakt.” De
KnaapenGroep werd opgericht in 1652 en is daarmee
Was er te ontsnappen aan het familiebedrijf?
volgens onderzoek van Baker Tilly Berk en Nyenrode Busi-
“Jazeker. Vijftien jaar geleden zaten we alledrie op een
ness Universiteit het oudste familiebedrijf van Nederland
opleiding die niets met de bouw of het familiebedrijf
(bij keramiekspecialist Koninklijke Tichelaar te Makku m
te maken heeft. Mijn zus Anneke deed sociaal peda-
vertrok onlangs de twaalfde generatie uit de directie. De
gogische hulpverlening, mijn broer Coen zat toen nog
top tien vermeldt verder Aalberts Bouw (1674) uit Loos-
op de kokschool en heeft inmiddels de hts afgerond
drecht). Bart Knaapen is de elfde generatie. Hij stroomde in
en ik studeerde economie. We hebben van huis uit ook
2008 in en is sinds 1 januari 2012 algemeen directeur.
niet meegekregen dat we hts of technische universiteit
moesten gaan doen om op die manier in het familiebedrijf
Wat voor bedrijf was KnaapenGroep in 2008 toen u
te komen. Dat heeft mijn vader op geen enkele manier
begon?
gestimuleerd, integendeel zelfs. Hij vindt het geluk van zijn
“Dat verschilt niet veel met nu. We werken met negentig
kinderen niet ondergeschikt aan het familiebedrijf. En toch
medewerkers in de regio Groot Brabant. Dat is zo’n tachtig
zijn we er alledrie terechtgekomen.”
kilometer rond Son, dus Breda, de onderkant van Utrecht,
Nijmegen een beetje Arnhem tot aan Venlo. We zijn van
Hoe bent u zelf gestart?
oorsprong een schildersbedrijf. Mijn vader (Pieter Knaapen)
“Na mijn studie economie was ik controller bij enkele
heeft het omgeturnd naar een aannemingsbedrijf.”
beursgenoteerde bedrijven en na een tijd eigenlijk wel
klaar met de financiële cyclus van de maandelijkse
Volgt u de directielijn van uw vader?
btw-aangifte, loonaangifte en rapportages. Ik was me al
“De stip op de horizon waar je naartoe wilt is hetzelfde.
aan het oriënteren, toen mijn vader met me wilde praten.
Mijn vader was en is heel sterk sociaal gedreven. Als hij
Ik ben met mijn heao-opleiding, universiteit en postdoc-
geen Knaapen was geweest, had hij naar eigen zeggen een
torale opleiding registercontrole in Maastricht heel erg
hotel gehad of in het theater gewerkt. Dat sociale gevoel
getraind in risicobeheersing. Mijn vader wilde daar in
nam hij mee de bouwsector in. Hij legde jaren geleden al
2008 in het bedrijf al meer de focus op gaan leggen. De
de focus op de mens tijdens de renovatie toen dat voor
projecten werden steeds groter, en hij vond mij vanwege
andere bedrijven slechts een technische klus was. Daarin
mijn ervaring en opleidingsprofiel geschikt dit uit te gaan
zijn we voorloper.”
werken. In 2010 is na familieberaad besloten dat ik per 1
januari 2012 algemeen directeur zou worden. Zowel mijn
jongere broer als mijn zus hadden die ambitie (nog) niet.”