De ontvangst op het stadhuis door de burgemeester die in België geen ketting draagt maar een rood geel zwarte sjerp was fantastisch. Een lovende toespraak, lekker koud buffet en Aad en ik allebei een mooi tinnen wandbord met het wapen van Merelbeke. Kortom, leuk feestje.
De week erop weer een feestje. Maar nu in een andere stad. En zo ging het maar door. Onze twee vrienden regelden de ene na de andere ontmoeting met een burgemeester ten stadhuizen met aansluitend feest en hapjes en drankjes. Wij begrepen er geen fluit van. Elke dag tankte onze twee vrienden ook nog aan de circusbar en waren door hun gulle gedrag welkome gasten. Ik nodigde ze een avondje uit in onze grote woonwagen en wilde zo achter hun geheim zien te komen.
Wie waren zij? En waarom zaten ze elke dag uren aan de circusbar terwijl er in België nou niet bepaald een tekort aan kroegen is?
Toen ze kwamen viel mij de grote bos bloemen voor mijn vrouw op. Ze waren allebei keurig gekleed in een maatpak en niet in hun vrijetijdskleding zoals elke dag. In de loop van de avond zei de een: ‘Bas, we komen ook afscheid nemen. Want we gaan jullie verlaten.’
Ik vroeg verbaasd: ‘Waarvoor dat mooie kostuum? En waarom gaan jullie ons verlaten?’ ‘Nou,’ zei hij ‘ons werk zit er hier op. We krijgen nu een andere dekmantel.’ Ik zei: ‘Pierre, verdomme, waar heb je het over?’ Toen legde hij zijn legitimatie voor mij op tafel en ik las ‘Hoofdcommissaris … En de ander zei: ‘Bas, ik ben ook van die club.’ En hij vertelde hun verhaal.
Zij waren allebei hoge politieofficieren van de BOB. Oftewel van de Bijzonder Opsporings Brigade en deden onderzoek naar de bende van Nijvel, zo genoemd naar een bende die bekend stond om hun bijzonder wrede manier van optreden bij overvallen in winkelcentra. Toen ze mij naar het circus brachten met hun tot de nok toe met elektronische apparatuur gevulde bestelwagen besloten ze met het circus mee te reizen en zo aan hun informatie te komen.
Ik vroeg brutaal: ‘Weet je al wat?’ Waarop hij zei: ‘Ja, dat we er nooit achter komen wie die gasten zijn. Wel weten we inmiddels dat het erg hoog gaat.’
Dit verhaal heeft zich afgespeeld in 1980 en tot nu toe weet men alleen dat er hooggeplaatste figuren bij de bende van Nijvel betrokken waren, maar dat is dan ook alles ook. Tot dat ik een dezer dagen in de krant las en op de tv hoorde dat er vermoedelijk een lid van de bende van Nijvel opgepakt is in België.
© 2017 Bas van Toor