Auschwitz, el matadero de la historia AUSCHWITZ revista | Page 31

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Auschwitz, Arbeit macht frei («El trabajo os hará libres»), que en el contexto de los campos
nazis se utilizó por primera vez en Dachau.
En septiembre de 1936 recibió el grado de teniente y fue trasladado al campo de
Sachsenhausen, donde permaneció hasta que, el 30 de abril de 1940, fue nombrado
comandante del nuevo campo de Auschwitz, en cuyo mando permaneció hasta finales de
1943. En ese periodo alcanzó a relacionarse con el médico Josef Mengele. Durante su
estancia en Auschwitz, Höss organizó el lado administrativo de los asesinatos en masa de la
«solución final».
Pese a la disciplina y las aptitudes para la organización que demostró al frente del campo de
concentración, permitió que los miembros de las SS destinados allí llevaran una vida
relajada, si bien no impidió los abusos, los hurtos de las pertenencias acumuladas de los
prisioneros y el contrabando. Como la corrupción era generalizada, sobre todo en las
dependencias de los campos destinadas a la recogida de las posesiones de los prisioneros
(sección conocida en Auschwitz como «Canadá»), Himmler ordenó la realización de
inspecciones y, en otoño de 1943, llegó a Auschwitz Konrad Morgen, teniente de las SS y
antiguo juez instructor de la Kripo. Morgen encontró además indicios de un escándalo
sexual entre Höss y una prisionera política austriaca, Eleonore Hodys, y aunque la
investigación, que se prolongó hasta finales de 1944, no obtuvo resultados concluyentes,
trajo como consecuencia la destitución de Höss. Así, a pesar de que Martin Bormann
intercedió ante Himmler en su favor, Höss perdió su puesto, decisión que se presentó como
un ascenso a un puesto más alto en Berlín. Una de las últimas decisiones de Höss,
siguiendo instrucciones de Himmler, que opinaba que aumentaba la productividad de los
campos, fue la puesta en funcionamiento de un prostíbulo en el Bloque 24, justo a la
entrada al lado del cartel Arbeit macht frei, destinado a premiar a los detenidos que
colaboraban con las SS, de buena conducta y buen estado de salud.
En diciembre de 1943 fue sustituido como comandante de Auschwitz por Arthur
Liebehenschel. Höß asumió el puesto anterior de Liebehenschel como presidente de las SS
Wirtschaftsverwaltungshauptamt (WVHA) (Oficina principal para la administración
económica de las SS), donde introdujo el gas Zyklon B como medio para realizar los
asesinatos masivos en el campo; también le designó diputado el líder Richard Glücks del
WVHA el 8 de mayo de 1944. Sin embargo, Höß volvió a Auschwitz por petición personal
de Himmler para realizar la «Aktion Höß», es decir, la ampliación del campo y la
preparación de la maquinaria de muerte en Auschwitz II Birkenau, con el fin de exterminar
a los judíos húngaros.
La guerra había finalizado en Alemania el 8 de mayo de 1945. Höß, disfrazado como
suboficial de la Marina de Guerra alemana (Kriegsmarine), se alejó hacia las costas del
Báltico, donde cayó en manos de los Aliados. Al no encontrarse pruebas de ningún tipo en
contra suya, dado su nombre falso (Franz Lang) y su calidad de agricultor profesional,
obtuvo una liberación anticipada. Sus guardianes ignoraban entonces la importancia de su
presa. Fue empleado como obrero agrícola en una granja cerca de Flossenburg, no lejos de
la frontera con Dinamarca. Permaneció allí durante ocho meses.