A menudo las experiencias paralelas a la música en la vida de Chet apenas se tienen en consideración . Entre ellas su experiencia en el ejército , que por lo general se menciona al pasar y luego se olvida por completo . Gracias al testimonio de sus compañeros soldados , sin embargo , conocemos bastante sobre su vida en Alemania y , más tarde , en California . Sabemos que la personalidad de Chet iba volviéndose más y más compleja , impulsiva , autodestructiva ; por momentos era alguien cercano con quien se podía intimar , y a continuación se volvía espantosamente lejano . A veces era vanidoso , pero luego no prestaba la menor atención a su apariencia , esto último llevado al límite de no arreglarse un diente frontal que se le había roto ( accidente que habría horrorizado a la mayor parte de los trompetistas ). Desde el principio había en Chet , y no sólo en retrospectiva , algo del poète maudit , viviendo fuera de la sociedad , dependiendo de las drogas , con un comportamiento rayano en lo criminal , maldito en cierto modo a causa del mismo don que lo volvía excepcional . Pero también había en él algo del granjero en la ciudad , el rústico inocente , un personaje salido de las historias de Hamlin Garland o de una rutina de Will Rogers . Conocido como “ El hijo favorito de Oklahoma ”, Rogers nació en el territorio indio del estado en 1879 , de sangre cherokee , y se convirtió en uno de los artistas más exitosos de los Estados Unidos , pasando del vodevil al cine y escribiendo regularmente columnas en un periódico que eran leídas todo a lo largo del país . En años posteriores , Chet citaba a veces de modo irónico la famosa frase de Rogers “ Todo lo que sé es lo que leo en los periódicos ”, especialmente cuando alguien tenía la suficiente falta de tacto como para preguntarle sobre su adicción a las drogas o sus recientes escaramuzas con la ley . Puede parecer exagerado buscar una conexión entre el mejor humorista de Estados Unidos y un trompetista devenido en cantante , pero tanto Rogers como Baker promovían un cierto populismo sin mayores complicaciones . En 1928 , Rogers lanzó una falsa campaña presidencial con la famosa promesa de renunciar si era elegido .