La route nous mène vers le Centre de formation des
agriculteurs où nous dégustons le café Oliang, boisson
d’origine chinoise composée de café mélangé à du
soja, de graines de sésames et d’autres épices. Il est
servi avec des glaçons et nous l’apprécions face aux
parcelles de rizières expérimentales.
Nous choisissons la province de Suphan Buri pour
découvrir la petite bourgade de Sam Chuket son
marché centenaire. Nous visitons une maison ances-
trale très bien conservée, devenue musée et où tout
a commencé. Les poissons séchés sur leur plateau de
bambou côtoient les pâtisseries aussi multicolores que
variées. Les papilles s’éveillent à l’odeur des viandes
grillées et à la vue des feuilles de bananiers envelop-
pant le riz gluant qui accompagne généralement la
mangue. Les dégustations s’enchaînent au gré des
échoppes, les vendeurs nous regardent avec surprise
avant que leur visage s’éclaire d’un grand sourire : les
étrangers sont rares. Nous aimons cette multitude de
ruelles colorées à la lumière tamisée qui rappellent
l’ambiance d’autrefois. Un endroit remarquable distin-
gué par l’Unesco, avec en prime des rencontres formi-
dables.
A Uthaï Thani, une barge à riz traditionnelle aménagée
nous emmène déjeuner au fil de la rivière Sakae Krang.
Une belle occasion de rencontrer les riverains vivant
dans des maisons de bois flottantes et les pêcheurs
affairés à l’entretien des paniers de bambou flottants
utilisés pour l’élevage des poissons gouramis, princi-
pale activité locale.
Avant notre arrivée au temple de Kamphaeng Phet,
nous apprécions les arrêts impromptus en bord de
route pour se régaler de bananes dites «petits doigts»
typiques de la région et préparées de mille et une
manières.