селе еще одну женщину звали Марфой . Та была худой и маленькой . Чтобы их различать и говорили « Большая Марфа » и « Маленькая Марфа ». Большая Марфа звала свою корову , которая совсем домой и не хотела , а паслась далеко , у забора МТС . Тогда он сбегал туда и пригнал корову , ему все равно нечего было делать . Зато Большая Марфа поманила его к себе , привела домой и дала целую горсть квашенной капусты и ломтик ржаного хлеба . Когда она в следующее утро выгоняла со двора корову , он уже стоял там . Большая Марфа ничего ему не сказала . Он подобрал там хворостинку и погнал корову в степь , прихватив еще и коров бабы Зины и старой учительницы , имя которой он не знал . Большая Марфа долго качала ему вслед своей большой , закутанной в пуховый платок и похожей на копну сена , головой . За околицей маленькое стадо пополнилось еще несколькими коровами .
Весь день он пас коров , выбирая самые травянистые проталины .
Вечером встречавшие своих коров женщины качали головами , как и Большая Марфа утром .
На следующий день Большая Марфа дала ему молока в стеклянной банке и велела банку вернуть . Он сразу снес молоко матери и вернулся с банкой . Теперь каждое утро ему что-то давали , вечером тоже . Правда , некоторые говорили : нам пастух не нужен , но Большая Марфа так смотрела на них , что они сразу замолкали . Так он стал пастухом . Сосед Халид вырезал ему из старого комбайнового ремня кнут .
Обычно он прогонял стадо мимо русского кладбища . Еще были и чеченские могилы , но они находились по другую сторону села и далеко . Та сторона , говорили взрослые , располагалась ближе к Кавказу ...
Русские могилы красивые . Каждая обнесена оградой из крашеных колышков . Над одними возвышаются кресты , над другими - звезды . Они тоже покрашены . Чеченцы говорят , что кресты эти ставят тем , кто верил в Бога , а звезды - тем , кто верил Сталину ...
Сегодня утром на русском кладбище он увидел много народу . Подумал , что кого-то хоронят . Подошел поближе . Он знал , что на русских могилах плачут , как и на чеченских , но эти люди почему-то не плакали , а смеялись , обнимались , целовали друг
63