пересчитывал на деревянных конторских счетах, сидя у себя в кабинете. Конечно, местное население тоже было собственностью колхоза, но щелкать их на счетах в общем числе быков, лошадей и чеченцев председатель все же не решался. Правда, у колхоза был еще колесный трактор « Универсал », но он находился в таком состоянии, что тракториста Петю Кобозева, пятнадцатилетнего самоучку, за такое состояние вверенной ему техники посадили как вредителя...
Земли у колхоза было сколько угодно, только паши и сей, но пахать было как раз не на чем и колхозников совсем мало. Многих забрала война и взамен их прислала кучу похоронок, нескольких калек и инвалидов. Да и из небольшого числа колхозников пришлось выдвинуть людей на различные непроизводительные должности. А чеченцы начали воровать с первой ночи своего прибытия. Они как крысы продырявили снизу полы амбаров, где хранились запасы колхозного зерна, и потаскали его, пока это дело до него, председателя, дошло. Отмыкая замки подвалов, утащили немало картошки, съели двух колхозных быков, несколько нетелей, четырех годовалых жеребят, обчистили сельмаг, нанесли сокрушительный удар по всей живности, принадлежавшей жителям села. У него, у самого председателя увели всех овец, семь из которых он держал для бешбармака районным головам, те не часто, но наезжали в колхоз. Пожалуй, остались-то в селе петух да курица Юлдуз-апы, которых она, как только привезли чеченцев, предусмотрительно занесла в дом и привязала к деревянным ножкам своей старой кровати. Комендант, конечно, после каждого случая воровства увозил в районное НКВД по несколько чеченцев, но что это дало? Он, председатель, потерял, может быть, лучшую тягловую силу... Вот из-за этих чеченцев и пришлось колхозу увеличить штат сторожей, бригадиров, учетчиков, счетоводов, поваров. И план колхозу добавили из-за них же. Теперь он не может, как раньше, жаловаться на отсутствие рабочих рук. Теперь рук было много, но эти руки имели и рты.
Он, председатель Рахимбай, по всему району считался мужиком хозяйственным. Его колхоз, хотя и самый отдаленный от райцентра, но далеко не самый последний. Когда уже во всем районе нечего взять, у него что-нибудь да находят. Правда, считают его и хитрым, и прижимистым, но зато дураком никогда не считали, поэтому вопрос о его соответствии занимаемой должно-
43