nosti natkrili usne. Ispod strančeve mišice dao se nazreti i nekakav poveći, blago presijavajući predmet. Ali usled svetlosti koja ga je sa svih strana opasivala, nije bila u stanju da razluči o čemu se radi. Mogao je imati nekih trideset i pet, najviše četrdeset godina, i u njegovoj spoljašnoj pojavi zaista nije bili ničega što je upućivalo na oprez. Ali u ovim danima teških manipulacija i neprekidnih nastojanja da se oslabi svaka mere odbrane koju je do sada tako srčano poduzimala, znala je, bilo je važno da čovek pomno odmerava svaki korak koji preduzme i ne dozvoli svojoj dobronamernosti da mu se na kraju višestruko obije o glavu. I tek nakon nešto promišljanja, ona položi lančanu resicu u ulegnuće u vratima, tek donekle ih otvori, i, zaklonivši slobodnom rukom lice od navirućeg svetla, nesigurno pogleda napolje.
– Dobar dan, moja draga gospođo – reče stranac, ispruživši beli cvet zamotan u nekakav dekorisan smotuljak dok je pomalo nesigurno koračao u njenom smeru.
Starica ga još pomnije odmeri, od stopala naviše, a potom bržebolje obori glavu.
– Ne mogu da vas krivim zbog vaše sumnjičavosti – nastavi stranac – U ovim teškim, pa i posve suludim vremenima, rekao bih, tako nešto je u potpunosti razumljivo. Pa, uprkos tome, nešto mi govori da bi vas poprilično moglo zainteresovati ono što sam danas došao da vam kažem.
– Neko vas je meni poslao? – oglasi se starica, sumnjičavim pogledom prošaravši preko strančevih leđa naokolo po bašti.
– Niko me nije poslao – uzvrati čovek hitro – Iz određenog izvora obavešten sam o vašem slučaju. Ali dolazim svojom voljom. I na svoje veliko zadovoljstvo, dodao bih. Ali pre no što nastavimo, mogu li … da uđem?
Starica ne reče ništa, samo osmotri onaj cvet koji je i dalje visio u vazduhu, primetivši da je uprkos gustim, lisnatim naborima iz kojih se pomaljao, odisao elegancijom i naročitom lepotom. Jedno takvo osveženje, pomisli starica, prijalo bi njenom domu. Ali nekakav unutrašnji glas, u isti mah i prekorljiv i nekako dobronameran, govorio joj je da ni za živu glavu ne podiže ruku. I upravo kada je počela sebi
ARGUS BOOKS ONLINE MAGAZINE # 16 81