Una banqueta continua, un cruce seguro, suficiente iluminación o una parada de transporte accesible pueden parecer detalles pequeños. En realidad, determinan quién puede caminar por una ciudad y quién depende de alguien más para hacerlo. Niños, personas mayores y quienes viven con alguna discapacidad permiten observar con especial claridad algo que afecta a todos: una comunidad comienza también en el espacio que existe entre nuestra puerta y el lugar al que queremos llegar. Salir de casa caminando parece una de las acciones más sencillas del día. Ir por el pan. Acompañar a un niño a la escuela. Caminar hasta la parada del transporte. Visitar una tienda cercana. Pero basta intentar alguno de esos recorridos empujando una carriola, utilizando una silla de ruedas, caminando con bastón o acompañando a un niño pequeño para descubrir algo: No todas las calles están diseñadas para que todas las personas puedan recorrerlas. Una banqueta que termina abruptamente, un automóvil estacionado sobre ella, un cruce demasiado largo o una superficie irregular pueden convertir unos cuantos metros en un obstáculo. Por eso, cuando hablamos de comunidades caminables, no estamos hablando únicamente de ejercicio. También hablamos de autonomía, accesibilidad y oportunidades para participar en
la vida cotidiana.
CAMINAR TAMBIÉN DEPENDE DE LA CALLE
Solemos pensar que caminar es una decisión personal.“ Podría ir caminando, pero prefiero utilizar el automóvil”. Sin embargo, nuestras decisiones también están condicionadas por el entorno. La Organización Mundial de la Salud reconoce que el diseño y las características de las ciudades pueden promover o desalentar hábitos relacionados directamente con la salud y el bienestar, incluida la actividad física y la movilidad activa.
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