Vi sono numerose leggende intorno a Shōki in Giappone e in Occidente. Le tre più diffuse
sono:
1. Shōki è la divinità cinese che protesse l'imperatore Xuanzong 玄宗 (Jp: Gensō, 685-
762) da demoni maligni. Secondo questa leggenda, Shōki apparve in un sogno dell'imperato-
re malato e sconfisse i demoni maligni causa della sua malattia. In segno di gratitudine,
l'imperatore premiò Shōki con il titolo di "Dottore del Zhongnanshan" (Shūnanzan-no-
Shinshi 終南山の進士).
Tra l'altro, Zhongnanshan 終南山 è il luogo leggendario della nascita del Taoismo Cine-
se, è qui che il fondatore del Taoismo, Laozi 老子 (Jp. = Rōshi) ha scritto il classico del Ta-
oismo "Tao Te Ching".
2. Shōki voleva, sopra ogni cosa, essere il medico del palazzo imperiale ma quando fallì l'e-
same nazionale per la disperazione si suicidò. L'imperatore Xuanzong, mosso a compassione,
insignì Shōki del titolo di "Dottore di Zhongnanshan", Successivamente lo spirito di Shōki
giurò di proteggere l'imperatore e il suo impero dal male.
3. Nell'era Tang, Shōki era un medico nella provincia cinese di Shensi, ma era molto brut-
to. Per avanzare di carriera sostenne l'esame per poter entrare al servizio della corte impe-
riale e lo superò brillantemente, classificandosi al primo posto su tutti i candidati.
Ma una volta presentato all'imperatore venne respinto a causa della sua bruttezza, per la
vergogna si suicidò. Sopraffatto dal rimorso, l'imperatore ordinò che Shōki fosse seppellito
con la veste verde riservata alla famiglia imperiale.
In segno di gratitudine lo spirito di Shōki giurò di proteggere l'imperatore, gli eredi maschi
dai demoni delle malattie e dal male.
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