ARTÍCULO TÉCNICO: de calcio y otras impurezas forman una escoria que
“COMO SE PRODUCE horno. El arrabio producido en los altos hornos tiene
EL ARRABIO”
flota sobre el metal fundido en la parte inferior del
la siguiente composición:
EL ALTO HORNO
Un alto horno típico está formado por una cápsula
cilíndrica de acero forrada con un material no
metálico y resistente al calor, como asbesto o ladrillos
refractarios. El diámetro de la cápsula disminuye
E
l arrabio es un material fundido que se obtiene
en el alto horno mediante reducción del mineral de
hacia arriba y hacia abajo, y es máximo en un punto
situado aproximadamente a una cuarta parte de su
altura total.
hierro. Se utiliza como materia prima en la obtención de
las aleaciones férricas fundamentales: las fundiciones y
los aceros
La parte inferior del horno está dotada de varias
aberturas tubulares llamadas toberas, por donde se
fuerza el paso del aire. Cerca del fondo se encuentra
RESUMEN un orificio por el que fluye el arrabio cuando se
Para transformar mineral de hierro en arrabio útil hay sangra (o vacía) el alto horno. Encima de ese orificio,
que eliminar sus impurezas, esto se logra en un alto pero debajo de las toberas, hay otro agujero para
horno forzando el paso de aire extremadamente caliente retirar la escoria. La parte superior del horno, cuya
a través de una mezcla de mineral, coque y caliza, altura es de unos 30 m, contiene respiraderos para los
llamada carga. Una vez en el horno, la carga es gases de escape, y un par de tolvas redondas, cerradas
sometida a chorros de aire de hasta 870 ºC. El metal por válvulas en forma de campana, por las que se
fundido se acumula en la parte inferior y los residuos (la introduce la carga en el horno.
escoria) flotan por encima del arrabio fundido. Ambas
sustancias se extraen periódicamente para ser Los materiales se llevan hasta las tolvas en pequeñas
procesadas. vagonetas o cucharas que se suben por un elevador
inclinado situado en el exterior del horno.
PRODUCCIÓN DE ARRABIO
Los materiales básicos empleados para fabricar arrabio
son mineral de hierro, coque y caliza. El coque se quema
como combustible para calentar el horno, y al arder
libera monóxido de carbono, que se combina con los
óxidos de hierro del mineral y los reduce a hierro
metálico. La ecuación de la reacción química
fundamental de un alto horno es:
La caliza de la carga del horno se emplea como fuente
ESQUEMA DE UN ALTO HORNO
adicional de monóxido de carbono y como sustancia
fundente. Este material se combina con la sílice presente
en el mineral (que no se funde a las temperaturas del
horno) para formar silicato de calcio, de menor punto de
fusión. Sin la caliza se formaría silicato de hierro, con lo
que se perdería hierro metálico. El silicato
UN AMIGO ES AQUEL QUE LLEGA, CUANDO TODO EL MUNDO SE HA IDO 11