Referencias
N º 181 Octubre de 2011
Mientras leía a la luz de una lámpara de petróleo , su mano se untó con hollín al tocarla inadvertidamente . De pronto pensó que solo un filamento carbonizado podría mantenerse largo tiempo incandescente sin destruirse , siempre que estuviera en el vacío .
Su primera bombilla se componía de un hilo de carbón dentro de una ampolla de vidrio vaciada de aire . 2
Sin embargo , hasta aquí no había logrado la innovación ; solo había inventado la bombilla . Para lograr la innovación , necesitaba que su invento se usara en los hogares , las oficinas , las industrias , las calles de las ciudades y , en fin , en todos aquellos lugares en los que la gente empleaba lámparas de petróleo , de aceite o de queroseno . Tenía , entonces , Edison , que idearse un sistema de generación de corriente eléctrica y de distribución de esa corriente a todas las bombillas que fueran instaladas en la ciudad ( véase figura 1.2 ). Con miras a conseguir esto , construyó una planta generadora de electricidad y desarrolló la conexión en paralelo de las bombillas para el sistema de distribución , de tal manera que si una lámpara dejaba de funcionar , el resto en la instalación continuaría dando luz . Por último , en 1882 se inauguró el sistema de iluminación por energía eléctrica en la ciudad de Nueva
York , con 85 abonados . Este sistema de iluminación se extendió rápidamente a otras ciudades de Estados Unidos y del mundo . Edison creó la primera empresa que prestó este servicio .
De la historia de Edison podemos concluir que la innovación solo ocurre cuando una nueva forma de hacer las cosas ( iluminar con luz eléctrica ) reemplaza a la vieja manera ( iluminar con lámparas de combustible ) en una comunidad de personas . La innovación es , pues , ante todo , un hecho económico y social . Económico , porque implica un nuevo tipo de producto , servicio o negocio , que genera ganancias para los involucrados . Social , porque se extiende por una comunidad y eleva , de alguna forma , su bienestar .
Referencias
1 . Arthur Clarke , 2001 : una odisea espacial , Barcelona , Orbis , 1985 , pp . 22-23 .
2 . Conti González Báez , “ Thomas Alva Edison ”, Grupo Radio Centro , [ en línea ], 14 de junio de 2003 , disponible en : http :// radiocentro . com . mx / grc / homep age . nsf / main ? readform & url =/ grc / reda m . nsf / vwALL / MALZ-5NPUAP .