ISBN 0124-0854
N º 182 noviembre de 2011
Presentación
Pensar en el vallenato es pensar en sus letras . Y pienso en Alicia adorada , la canción que compuso Juancho Polo Valencia en el caserío Flores de María hace más de sesenta años . De allí salió Juancho Polo para cantar , como era su costumbre , en pueblos cercanos . Pero mientras cantaba en un lado y en otro , su esposa Alicia , quien estaba embarazada , murió . Juancho regresó y el dolor , por supuesto , fue inmenso , como lo evidencia la canción . Ante la ausencia de la mujer no hubo otras herramientas que el canto y el acordeón . Se cuenta que conoció la noticia , se dirigió al cementerio , porque Alicia ya estaba enterrada , y no paró de cantar , hasta que dejó listos sus versos . Pienso en Alicia adorada porque en el mismo texto donde Szymborska plantea que los poemas no son alimentos para el gusto de todos , escribe que desconoce qué es la poesía , pero se aferra a ella “ como a un oportuno pasamanos ”. Pienso en Alicia por eso , porque el vallenato de los juglares obedece a lo mismo : no saber qué es y de dónde surge esa necesidad de cantarlo y contarlo todo , pero se aferran al canto como a un pasamanos salvador , como lo
hizo Juancho Polo ante la muerte de su “ compañera ”, de su Alicia querida .
En esta Agenda Cultural se leen ejemplos de esa tradición . La misma tradición que hace aportes importantes a la cultura colombiana , como la gastronomía y la literatura . Esta tradición está enriquecida por diferentes orígenes que forman el todo . A propósito , quiero recordar estas palabras que confiesa Derek Walcott , poeta nacido en la isla de Santa Lucia : “ Hay en mí del holandés , del negro y del inglés ”. Es justamente eso : en la región Caribe de Colombia se dan cita muchas piezas de diversos orígenes que permiten múltiples expresiones , como el vallenato . El acordeón es foráneo , la sangre de los que cantan no es una única sangre , por ejemplo . Pero , tal como ocurre con la poesía de Walcott , el resultado puede ser , y en este caso lo es , una expresión única , genuina y representativa de un espacio del mundo . La misma idea está presente en la letra del vallenato Yo soy vallenato : “ La sangre del indio en mis venas llevo / con algo de negro y también de español ”.