ISBN 0124-0854
N º 149 Noviembre de 2008
¿ Es la sociología una ciencia ?
Anthony Giddens
La sociología ocupa una posición destacada entre un grupo de disciplinas ( entre las que también se incluyen la antropología , la economía y las ciencias políticas ) que generalmente se denominan ciencias sociales . ¿ Pero podemos estudiar realmente la vida social humana de una forma “ científica ”? Para contestar a esta pregunta , antes que nada hemos de entender las principales características de la ciencia como forma de empresa intelectual . ¿ Qué es ciencia ? La ciencia es el uso de métodos sistemáticos de investigación , pensamiento teórico y examen lógico de argumentos para desarrollar un cuerpo de conocimiento sobre un objeto particular . El trabajo científico depende de una mezcla de pensamiento osadamente innovador y de la disposición y el control cuidadosos de la evidencia para apoyar o desechar hipótesis y teorías . La información y las ideas acumuladas durante el estudio y el debate científicos son
siempre , hasta cierto punto , tentativas : abiertas a la revisión , o incluso a ser descartadas totalmente , a la luz de nuevas pruebas o argumentos . Cuando preguntamos : ¿ es la sociología una ciencia ? queremos decir dos cosas : ¿ es posible configurar esta disciplina siguiendo de cerca el modelo de los procedimientos de la ciencia natural ? y ¿ puede la sociología esperar alcanzar el mismo tipo de conocimiento preciso , bien fundamentado , que los científicos naturales han desarrollado con respecto al mundo físico ? Estas preguntas siempre han sido en alguna medida controvertidas , pero durante un largo período la mayoría de los sociólogos respondió de forma afirmativa . Sostenían que la sociología puede , y debe , asemejarse a la ciencia natural en sus procedimientos y en el carácter de sus descubrimientos ( una perspectiva que a veces se conoce como positivismo ).