ISBN 0124-0854
N º 112 Julio 2005
Por su claro conflicto de intereses con los colonizadores , los esclavos participaron activamente en los procesos de independencia de los siglos XVIII Y XIX , pero fueron luego menospreciados como " incultos " por los gobiernos criollos , que no hicieron mucho por mejorar la situación social de los descendientes de esclavos , aunque poco a poco declararon la libertad oñcial durante el siglo XIX . Es necesario destacar la importancia de la independencia haitiana en 1791-1804 , como antecedente de todas las revoluciones de independencia del resto de América Latina en el siglo XIX . Además , en todas las colonias ibéricas hubo importantes movimientos de rebelión de esclavos desde el siglo XVI , que contribuyeron a crear el clima independentista posterior . Un caso clásico fue el establecimiento del pri mer pueblo libre de América en México , San Lorenzo de los Negros . En 1609 , esta ciudad se convirtió en enclave de esclavos libertas gracias a la rebelión liderada por Yanga , cuyo espíritu y energía son tan respetados que el pueblo recibió su nombre [ hoy se llama Yanga , en el estado de Veracruz ). Tales movimientos hicieron que en México se declarara la libertad de los esclavos desde 1828 , más de treinta años antes que en los Estados Unidos . Finalmente , generales claves en la lucha independentista mexicana , como José María Morelos y Vicente Ramón Guerrero , eran de ancestro africano . 1 Desde el siglo XIX , las constituciones nacionales de los países latinoamericanos decretaron la igualdad de
todos los pobladores , sin importar su origen étnico o racial . Muchos de estos países eliminaron las clasificaciones raciales poniendo a toda la población bajo un solo rótulo oficial : todos los habitantes eran mestizos . El cubano José Martí , por ejemplo , en su influyente ensayo titulado " Nuestra América ", escribió a fines del siglo XIX que aquí " No hay odio de razas porque no hay razas ". El establecimiento de una identidad nacional mestiza fue un medio útil para eliminar prácticas segregacionistas tales como prohibir el ingreso de ciertas razas a las escuelas , al transporte público o a los vecindarios . La percepción del racismo , entonces , es bastante diferente entre Estados Unidos y América Latina , como lo evidencia Peter Winn en su libro Américas ( Berkeley : U of California P 1888 ]: En comparación con América Latina y el Caribe , los Estados Unidos no sólo son racistas sino que están cegados por el color . La gente es blanca o negra . En Latinoamérica y el Caribe existe una conciencia más compleja para ver al blanco o al negro ; conciencia que también admite una gama de matices entre los dos . Sin embargo , las diferencias no paran acá . En los Estados Unidos , cualquier grado de ancestro africano hace negra a una persona , mientras que en muchas partes de América y el Caribe cualquier grado de ancestro no-africano significa que esa persona no es negra . Sin embargo , en la práctica sí hubo exclusión y marginación . Los descendientes de africanos generalmente pertenecen a la clase baja , a