ISBN 0124-0854
N º 101 Julio 2004
Colombia busca preservar una colección de objetos evidencia del legado prehispánico que conforma el patrimonio cultural de las generaciones actuales y futuras . Además , el Museo investiga y clasifica esa colección y esas culturas para proveerlas de contexto y de sentido , y da a conocer las culturas de nuestro pasado , que contribuyen a la conformación de la identidad y dan cuenta de nuestra riqueza cultural . Si bien se creó en 1939 , el Museo comenzó su gestión en 1936 , con la compra de algunas piezas de oro precolombino destinadas al proceso de fundición . Con la compra del poporo Quimbaya , aprobada el 17 de mayo de 1939 y culminada en el diciembre siguiente , la Junta Directiva del Banco de la República , creador del Museo , inició la colección de orfebrería y le asignó la misión de defender los objetos arqueológicos de la destrucción y evitar su salida al exterior . En pocos años el Banco logró reunir diferentes conjuntos de objetos que existían en colecciones particulares y conformó un valioso patrimonio inicial . En 1946 se dio inicio a la colección de cerámicas prehispánicas , y en 1950 la colección pasó a exhibirse en un elegante salón de recepciones , abierto únicamente para visitantes especiales . La primera exposición internacional se dio en 1954 , cuando el Museo exhibió sus 1B mejores objetos en el Metropolitan Museum of Artde Nueva York y en varias ciudades norteamericanas . La
apertura al público en general fue en 1959 . En las vitrinas los objetos estaban acompañados por breves textos descriptivos redactados en español y en inglés , ya que el Museo se planteaba como imagen de Colombia ante el mundo y buscaba atraer un público de turistas extranjeros en su campaña por valorar al país . Esta sala tuvo sucesivos montajes museográficos . En 196B se inauguró el edificio actual , diseñado específica mente para el Museo . Con la asesoría de arqueólogos y antropólogos , el primero de los dos pisos de exposición permanente fue concebido como una explicación didáctica sobre la forma de vida de las sociedades prehispánicas . En el centro de la bóveda del segundo piso , en medio de una penumbra mágica , una selección de las mejores piezas de metal mostraban todo su esplendor : la " galería del oro " o " salón dorado " aludía al interés de los europeos por el mito del Dorado . Coincidencialmente , en 1969 se halló una pieza muisca con forma de balsa que coincide con la descripción de la ceremonia del Dorado que dejaron los cronistas españoles . La balsa muisca se convirtió pronto en un ícono de la identidad colombiana . A partir de esta época el Museo orientó gran parte de sus esfuerzos hacia el público escolar y desarrolló actividades con los niños a partir del programa de talleres infantiles y el de maletas didácticas . Se inició además un nutrido programa de exposiciones