ISBN 0124-0854
N º 96 Febrero 2004
Encano en romería hacia el Santuario de Las Lajas y que por coincidencia hace su paso por la entrada de oriente a la ciudad de San Juan de Pasto, en época de fiesta y en el jolgorio de un grupo de amigos entre quienes se recuerda a don Alfredo Torres Arellano, Neftalí Benavides, Hernando Dorado, Clímaco Ortiz, Gonzalo Ocaña, Alberto Eraso, y Clemente Montenegro entre otros, según textos de la doctora Lidia Inés Muñoz Cordero presidenta de la Academia Nariñense ' de Historia. Entre chanza y chanza de los convidantes y anfitriones bautizan a los visitantes como la Familia Castañeda y queda su impronta incorporada en el carnaval como un significado simbólico de bienvenida, de convivencia y hospitalidad, recuperación de la memoria colectiva en el reencuentro y se personifica cada cuatro de enero con la imaginería de lo urbano y lo rural. En la década de 1950, resalta el vigor espiritual del carnaval el gran maestro artesano Alfonso Zambrano Payán, destacando con exquisita sensibilidad los meritos y valores del vocabulario local, con las fuerzas elementales de la creación que le permiten madurar pausadamente al amparo de interminables noches y tardes de compartir con el vecino, aprisionando el hechizo y sortilegio en sus obras en recurrentes ritmos de la esencia de la vida misma. Las esculturas de papel de los artesanos sobrepasan tal vez sin esperarlo ellas mismas, la simple condición de prácticas experimentales y se definen sustancialmente
como obras efímeras, estos bellos ejercicios quedan ubicados en su justo lugar, como el resultado de treguas de guerreros que pueden llegar pasados los furores del combate diario a las más puras delicadezas. Interesados por llegar a realizar personalmente los viajes por la materia, los elementos mezclados de papel y harina, de papel, yeso y cola; se han ido afinando con la experiencia que hacen al autor y al maestro llegar al sitio en que un artista dice algo que nadie más que él, puede decir. Los artesanos apoyados en su habilidad proverbial, en su imaginación, sentimiento creativo harán en su de ellos fieles representantes de la cultura regional, serán los impulsores de la fiesta anual con su fantasía, colorido, sueños, y personajes gigantescos de impacto, proyectando la única fábrica anual de muñecos gigantes de papel y yeso existente en América y el mundo. Carnaval de Negros y Blancos en San Juan de Pasto, en su trasegar entre lo complejo y lo sencillo, en su movilidad, posee sus propias características al condensar las expresiones artísticas en un hecho cultural sorprendente que rompe los límites de clase y color por su calidez humana, que integra a la comunidad en su realización, al aceptar en su sensibilidad un lenguaje abierto, al trascender los síntomas de egoísmo, al reafirmar el corazón tierno y explosivo de sus gentes sensibles y fuertes, hospitalarias, poseedoras de buen humor, transmisoras de un estado de conmoción que hace que el visitante muy pronto se sienta como un pastuso más. En la
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