ISBN 0124-0854
N º 86 Febrero 2003 de
fiesta
p o r c a r l o s s á n c h e z a c a m p o
Es frecuente escuchar que los colombianos somos una raza festiva y alegre . y esto cobra especial fuerza en diciembre , cuando se celebran los festivales populares , tan arraigados en el territorio nacional . Dos de estas festividades so ~ el homenaje al nombre ~ caimán en el Plato , Magdalena , y el Desfile de Mitos y Leyendas , en Medellín . Para recrearlas , tomamos los relatos escritos por Carlos Sánchez Ocampo en su libro Santificad las Fiestas
Festival de la leyenda del hombre caimán Hace cincuenta y cinco años que Saúl reparos , ajustes y nuevas
Montenegro se volvió caimán en un caño del río Magdalena , en Plato . Montenegro , que era pescador y cantinero , no mereció fama superior a la otorgada por esos oficios allí donde muchos podían reemplazarlo , hasta que , urgido por el íntimo deseo de mirar los cuerpos desnudos de sus paisanas bañándose en las aguas del río , decidió convertirse en caimán . La historia , apenas acumulada por dos generaciones de plateños , ha crecido de la manera perfecta en que crecen las leyendas : retaceadas y confundidas entre
fabulaciones aun en boca de los propios testigos . Las reconstrucciones y el mito empezaron casi al mismo tiempo . José María Peñaranda , en su famosa canción El hombre caimán , grabada apenas dos años después de aquella metamorfosis , le agregó cola de toro . Algunos dicen que conservó la cara de