ISBN 0124-0854
N º 91 Agosto 2003 exámenes en las escuelas ¡ los aespachos parroquia les , el sef ! 1inario , las sesiones ~ el Congreso [. ..] ( 2 ) Cuenta Gonzalez Cajiao , basandose en una versión del historiador José Vicente Ortega Ricaurte , que el pesebre Espina llegó a adquirir tal reconocimiento SOCial , que tuvo un maestro de orquesta : José María Ponce de León , el autor de la música de la primera ópera colombiana , Ester de Rafael Pamba . Una famosa cantante de ópera de la época , Emilia Benic , se metió detrás de bambalinas para conocer el funcionamiento de los muñecos , y terminó cantando , convertida en preciosa muñeca de porcelana .
En 1881 , con el cese de actividades del pesebre Espina , se pierde la huella de la historia de los títeres hasta 1914 , cuando nace en Manizales , para el bienestar del público y de los titiriteros , el genial , astuto , borrachín y sagaz Manuelucho Sepúlveda , " la mera astilla remediana ", novio de Cuncia , solterona contrabandista de aguardiente , quien le manifestaba su amor siempre y cuando hubiera dinero . Con ellos aparecían , además , los curas Mafafo y Asmita , " clérigos rurales , Ingenuos y bondadosos "; la Chupamuertos y la Gripa chumacera , espantos de Manuelucho en sus guayabos ; Lucifer o Belcebú , azote de Manuelucho ; María Natilla , Juaniquillo , don Absalón , Matildita , los hermanos Tarugo , y Matraca López , todos personajes que revelan
la manera de ser de un pueblo , sus costumbres y su lenguaje .
Sin siquiera sospecharlo , Manuelucho resulta descendiente de Polichinela y demás muñecos que surgieron a partir de la comedia del arte italiana . Es la síntesis de una idiosincrasia . Él encarna la manera de ser del paisa andariego y malicioso , jugador , enamorado , vagabundo y trapacero . Quienes lo conocieron vieron en él , así como en los otros muñecos que lo acompañaban , el reflejo de su más recóndita identidad .
Su creador fue Sergio Londoño Orozco , cuya vida se confunde con la de sus muñecos . El resulta más paisa y más aventurero que ellos . A la edad de dieciséis años se va de Abejorral ( Antioquia ), donde había nacido en 1 880 . Se marcha al Casanare , donde convive con los indígenas y aprende a preparar diferentes pócimas , lo que le servirá después , en Manizales , para ganarse la vida y sostener dieciséis hijos , fruto de su matrimonio con Teresa Vásquez . Combate en la Guerra de los Mil Días al lado de los conservadores , como capitán comandante de la tercera compañía del batallón Carolina , y escapa milagrosamente de la muerte . Patrullando por el río Magdalena , enferma de paludismo , lo que lo obliga a trasladarse a Medellín , donde ingresa en la banda de Música de la policía . Posteriormente , en 1910 , se traslada a Manizales , y allí trabaja como pintor de brocha gorda y como realizador de los avisos que anunciaban los espectáculos del teatro El