ISBN 0124-0854
N º 51 Noviembre de 1999
El sofá verde , 1910 . Max Pechstein . Óleo sobre lienzo . 96.6 x 96.5 cm
Por : Juan Carlos Botero Zea
Gabriel García Márquez es el novelista más importante de Colombia en el siglo XX y , sin duda , en toda su historia literaria . Más aún , y para orgullo nuestro , es probable que sea el novelista más destacado , en lengua castellana , después de Miguel de Cervantes . Así lo señaló Pablo Neruda en varias ocasiones , y así lo repetía el catedrático de la Universidad de Harvard , Juan Marichal , cada vez que podía . Inclusive , con el paso del tiempo , ese veredicto no sólo se escucha con mayor frecuencia , sino que parece más justo y acertado .
Un juicio de ese calibre resulta correcto , en parte , porque la historia de la literatura universal favorece a nuestro Premio Nobel . A diferencia de otros pueblos donde la creación de grandes novelas ha sido casi permanente a partir del Siglo XVII , en la cultura
hispanoamericana los vacíos son abismales . “ El idioma inglés posee una tradición ininterrumpida ”, nos explica Carlos Fuentes . En cambio , “ el castellano sufre un inmenso hiato entre el último gran poeta del Siglo de Oro , que fue una monja mexicana del siglo XVII , sor Juana Inés de la Cruz , y el siguiente gran poeta que fue un nicaragüense andariego de fines del siglo XIX , Rubén Daría ; y una interrupción todavía mayor entre la más grande novela , la novela fundadora de Occidente , Don Quijote , publicada en 1605 , y los siguientes grandes novelistas , Galdós y Clarín , en el siglo XIX ”.
Para tener una idea más exacta del tamaño de este vacío que se extiende desde Cervantes , y de la diferencia que existe entre nuestra lengua y otras en el arte de la novela , recordemos que Benito Pérez Galdós ( la cumbre siguiente en el gigantesco cráter que señala Fuentes ),