ISBN 0124-0854
N º 22 Abril de 1997
La sombra que nos cobija
Por : Liliana Andrea Marín Peña
Un total de 375 especies de plantas entre ornamentales , comestibles , medicinales e incluso venenosas , habitan la Ciudad Universitaria .
Las especies pertenecen aproximadamente a setenta familias , lo que muestra que en el Campus hay más variedad de plantas que en el Jardín Botánico de Medellín . Estos datos son producto de la investigación que durante dos años realizaron funcionarios del Herbario sobre la flora de la Universidad y cuyos resultados se publicarán próximamente . Aunque en la Universidad estas especies no son aprovechadas comercialmente , muchas de ellas tienen uso económico , comestible o industrial . Según el estudio , todas las plantas presentan un excelente estado , excepto los frutales , cuyos tejidos se ven afectados por algunos habitantes de la Universidad , quienes los maltratan para obtener sus frutos .
Existe además gran cantidad de plantas venenosas , entre ellas varias de la familia de las apocináceas , como los “ huevos de cura ” y el “ cortejo ”, derivadas del Laurel Habano , que es considerada la planta más venenosa que existe . Sin embargo este tipo de flora no causa ningún perjuicio para los habitantes de la ciudad universitaria , siempre y cuando se haga un uso adecuado de ellas , explica Ramiro Fonnegra , director del Herbario y una de las personas involucradas en la investigación .
Una de las características importantes de la vegetación es su juventud , lo cual hace que presente una excelente
producción de oxígeno y por ende contribuya a la purificación del medio ambiente . Según Fonnegra lo anterior se debe a que cuando las plantas están jóvenes tienen un proceso de fotosíntesis muy intenso que les facilita el crecimiento , es decir , consumen una considerable cantidad de gas carbónico y tienen una gran liberación de oxígeno , proceso que se disminuye cuando la planta alcanza su estado adulto . Este mismo estado juvenil de las plantas hace que la investigación no finalice , sino que se les haga un seguimiento para que dentro de algunos años cuando florezcan y den fruto , puedan ser estudiadas y agregadas al catálogo .
Además de aportar al conocimiento de este aspecto de la Universidad , la investigación facilita a la Oficina de Planeación datos para que la arborización no perjudique las estructuras de los edificios de la ciudad universitaria . La investigación será publicada en un manual con información clara y sencilla sobre cada una de las especies : qué clase de planta es , cuándo florece y cuándo fructifica . Incluirá además las fotografías de los frutos y las flores . También contendrá un mapa de la ciudad universitaria donde estén identificadas cada una de las especies en su lugar de ubicación . De este modo los habitantes de la Ciudad Universitaria y sus visitantes ocasionales sabrán con certeza a qué árbol se arriman y qué tipo de sombra los cobija .