o br asil e as máquinas, Do império à er a vargas
foi em frente. Começou a importar equipamentos e, em 1911, trouxe um grupo de engenheiros
americanos para elaborar um projeto de aproveitamento e exploração do Rio São Francisco.
Nascia a Hidrelétrica de Paulo Afonso.
Para ter uma idéia do temperamento e determinação de Delmiro Gouveia, na construção
da hidrelétrica, alguns operários hesitavam
na hora de descer os 80 metros de profundidade da queda-d’água. Delmiro primeiro deu
o exemplo, descendo ele próprio o penhasco
amarrado a uma corda. Depois, para estimular
os indecisos, ficou lá em cima à beira da cachoeira, de revólver em punho.
Tanta obstinação deu frutos. Com a hidrelétrica em funcionamento, por volta de 1913 a luz
e a água finalmente chegaram às fábricas que
ficavam a 400 quilômetros de centros como
Recife e Salvador. Outra ousadia de Delmiro foi a criação, em 1914, da Companhia Agro
Fabril Mercantil. Logo nos primeiros meses
de vida, já produzia 216.000 carretéis de linha
de algodão – ramo então dominado pelos ingleses da Machine Cottons.
Obstinado e temperamental, Delmiro foi
fazendo também desafetos, e até hoje não há
uma explicação definitiva para seu assassinato,
ocorrido em 10 de outubro de 1917.
v
2
59
Antes da morte, ele havia encomendado
quatro