A HISTORIA DAS MAQUINAS Março 2014 | Page 26

26 a história das máquinas As grandes revoluções da máquina Johannes Gutenberg examina página impressa na primeira prensa gráfica A Bíblia foi o primeiro livro impresso por Gutenberg, processo que levou aproximadamente cinco anos O surgimento das máquinas-ferramenta, vapor à frente, deflagrou muitas revoluções na moderna história da humanidade. O próprio Karl Marx reconhece que a Revolução Industrial, iniciada na Inglaterra, integra o conjunto das chamadas Revoluções Burguesas do século xviii, responsáveis pela crise do Antigo Regime, na passagem do capitalismo comercial para o industrial. Nesse quadro, a Revolução Industrial pode figurar entre os outros dois movimentos que assinalam a transição da Idade Moderna para a contemporânea, como a Revolução Francesa e a Independência dos Estados Unidos. Mas a passagem da energia humana, hidráulica e animal para motriz foi apenas o ponto culminante de uma evolução tecnológica, social e econômica que se vinha processando na Europa desde a Baixa Idade Média, com particular incidência na Inglaterra, Escócia, Países Baixos e Suécia, onde a Reforma Protestante tinha conseguido destronar a inf luência da Igreja Católica. E tudo começou com a criação da máquina a vapor, que propiciou à Inglaterra, França, Alemanha e Estados Unidos um espetacular desenvolvimento da indústria de ferro e de máquinas, além da instalação de milhares de quilômetros de ferrovias. Ao lado da rápida expansão da mecanização, a Revolução Industrial significou também o início do processo de acumulação rápida de bens de capital e o fortalecimento do capitalismo como sistema econômico dominante. Antes dela, o progresso econômico era mais lento, a renda per capita da população levava séculos para aumentar sensivelmente. Com a industrialização, a renda começou a crescer de forma nunca vista na história da humanidade. A renda e a própria população. Entre 1500 e 1780, por exemplo, a população da Inglaterra aumentou de 3,5 milhões para 8,5 milhões – e, entre 1781 e 1880, saltou para 36 milhões de habitantes. Mas a mais sutil e devastadora das revoluções ligadas à máquina talvez tenha sido aquela deflagrada por um certo Johannes Gensfleisch zur Laden zum Gutenberg, ou simplesmente Gutenberg, que no começo do século xv revolucio-