当戈氏从党的早期遗产中找到“ 多一点亮光” 的“ 公开性” 武器时, 知识界和新闻界进入了空前的活跃期 。 1988 年废除了报 刊检查制度后, 批评禁区便不复存在 。 戈氏可以利用总书记的权 力把改革变为党的决议, 但要使决议变成下属的行动又是另一回 事 。
根据赫鲁晓夫以往的经验, 面对不断加大的改革压力时, 在 上层没有形成支持群体, 当局应付的办法是在无关紧要的地方改 一改, 千万不能触动体制( 据戈氏回忆录)。 坚决推动变革者, 必须有充分自信 。 变革是强者的事业, 平庸之辈不敢冒险一试 。 社会和政治的变革一旦使各种社会力量释放出来, 使人民成 为重要的政治力量, 任何人的权力, 包括发起者本身, 都不能在 没有人民授权的情况下获得, 没有人能像过去的领导人那样只会 受到颂扬而绝对免受批评 。 改革家也必须受制于他倡导的一套民主原则 。 仕途上一帆风顺的戈氏 54 岁担任了总书记, 信心十足; 他在 一个超级大国的民主试验吸引了世界目光, 但最后在自己提倡的 新原则中败下阵来 。 叶利钦则运用戈氏倡导的新民主政治原则获 得胜利 。 新的游戏规则是, 政治家必须争取选民支持, 而不是争 取军队支持 。
苏共失败也不是戈氏一手造成的, 因为在首次最高苏维埃代 表的自由选举中, 苏共党员代表占到 85 %, 执政党的地位应当可 以保证; 可这些党代表们宁愿做“ 反动派”, 也不愿按中央指令
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