HE BEST
A época de 2026 parece quase uma nova era no WorldSBK; assim, na opinião de alguns dos principais concorrentes, quem foi o melhor dos melhores? Qual foi o melhor campeão, qual foi a melhor época em geral— e qual foi o ponto alto pessoal de cada piloto até agora?
SOMKIAT CHANTRA Honda HRC
It has not been an easy induction for Somkiat Chantra into WorldSBK racing, but the Thai rider has given his all, and even won the Suzuka 8 Hours race alongside the rider he reckons is the greatest WorldSBK Champion ever.“ I would say it’ s Jonathan Rea, sure. This year I have had some experience working with him and also we did the Suzuka 8 Hours together. He was very kind and a very good guy. He has so much experience and he tried to explain some things to me. Everything was cool and correct. Many times when he has come to test in WorldSBK and we got some information from Jonathan and things are improving.”
For a favourite era, long-time MotoGP rider Chantra goes for a short but intense period around ten years ago.
“ The time when Nicky Hayden was racing in WorldSBK was my favourite era. He was a very good guy. That is when I watched WorldSBK on TV.”
In terms of his own favourite experience of WorldSBK, Somkiat has no particular high point to claim- at least at the time of his interview, just before the summer break. But his strongest feelings centre around learning track layouts that are new to him and having three races to compete in every weekend.“ I did not know some of the circuits in WorldSBK. So this was a difficult point for me. We tried very hard to improve the bike but we need to be calm to make everything perfect. In MotoGP I raced only two races per weekend now we race three times here. For me this is good because if we make some mistakes in Race One we can have chances to come back.”
A entrada de Somkiat Chantra no Mundial de Superbike não tem sido fácil, mas o piloto tailandês tem dado o seu melhor e chegou mesmo a vencer a corrida das 8 Horas de Suzuka ao lado do piloto que considera o maior campeão de sempre do Mundial de Superbike. « Diria que é o Jonathan Rea, sem dúvida. Este ano, tive a oportunidade de trabalhar com ele e também participámos juntos nas 8 Horas de Suzuka. Ele foi muito simpático e é um tipo fantástico. Tem imensa experiência e tentou explicar-me algumas coisas. Tudo correu bem e da forma correta. Muitas vezes, quando ele veio para as sessões de testes no WorldSBK, recebemos algumas informações do Jonathan e as coisas têm vindo a melhorar.»
Quanto à sua época preferida, Chantra, piloto de longa data do MotoGP, destaca um período curto mas intenso, há cerca de dez anos.
« A época em que o Nicky Hayden competia no WorldSBK foi a minha preferida. Ele era um tipo fantástico. Foi nessa altura que comecei a ver o WorldSBK na televisão.»
No que diz respeito à sua própria experiência favorita no WorldSBK, Somkiat não tem nenhum momento alto em particular para destacar— pelo menos na altura da entrevista, pouco antes da pausa de verão. Mas as suas emoções mais fortes prendem-se com a aprendizagem de traçados que são novos para ele e com o fato de ter três corridas para disputar todos os fins de semana. « Eu não conhecia alguns dos circuitos do WorldSBK. Por isso, este foi um ponto algo difícil para mim. Esforçámo-nos muito para melhorar a moto, mas precisamos de manter a calma para que tudo corra na perfeição. No MotoGP, disputava apenas duas corridas por fim de semana; agora são três. Para mim, isso é bom porque, se cometermos alguns erros na Primeira Corrida, ainda temos hipóteses de recuperar.»
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