ICONS of WorldSBK NORIYUKI HAGA
NORI THE LAD
ENG
Nori-chan ( which roughly translates to ‘ Nori The Lad ’) never quite became the WorldSBK Champion but he came pretty close more than once .
His closest call was not in the incredible grandstand finish at Portimao in 2009 , but two years earlier when James Toseland secured his second World Championship win by two points from the Yamaha-mounted Haga .
Yamahas were not the only machines that Haga ever raced in WorldSBK . He also won on Ducati twins and podiumed on both v-four and v-twin Aprilias . But with a few high profile exceptions , Nori was almost Mr . Yamaha in WorldSBK for much of his career .
Strange then that he first raced in WorldSBK , at his local Sugo Round , as a Ducati wildcard in 1994 . In the subsequent two years he was a Yamaha wild card at Sugo .
In 1997 he took his YZF750R - running his soon-to-be-famous 41 race number - to second and then a WorldSBK race win at Sugo , writing his name large on the TV screens of WorldSBK race fans all over the globe .
A fifth and a third at Sentul that same year got him a full-time ride for Yamaha in 1998 . Early that year he won one race in Phillip Island and then did an astounding double at Donington , abusing the tyres of his Yamaha like a man possessed .
A new star from the east really had landed at fierce velocity on planet WorldSBK .
ITA
Nori-chan ( che si può approssimativamente tradurre in “ Nori il giovane ”) non è mai diventato campione del WorldSBK , ma ci è andato molto vicino più di una volta .
Il momento nel quale c ’ è andato più vicino non è stato nell ’ incredibile arrivo sotto la grande tribuna di Portimao nel 2009 , ma due anni prima , quando James Toseland si è assicurato la sua seconda vittoria nel campionato del mondo con due soli punti di vantaggio su Haga , allora in sella alla Yamaha .
Ma le Yamaha non sono state le uniche moto con cui Haga abbia corso nel WorldSBK . Ha vinto anche con le Ducati bicilindriche ed ha raggiunto il podio sia con le Aprilia V-four che V-twin . Ma , a parte qualche eccezione di alto profilo , per gran parte della sua carriera Nori è stato il signor Yamaha nel mondiale delle derivate .
Appare strano quindi che abbia corso per la prima volta in Superbike nel 1994 nel round di casa di Sugo , come wild card Ducati . Poi nei due anni successivi , sempre a Sugo , è stato una wild card Yamaha .
Nel 1997 ha portato al secondo posto la YZF750R con il suo numero di gara 41 , che sarebbe poi diventato famoso , ed ha poi ha vinto una gara del WorldSBK a Sugo , scrivendo il proprio nome in grande sugli schermi TV degli appassionati di Superbike di tutto il mondo .
Un quinto ed un terzo posto a Sentul nello stesso anno , gli procurarono un posto fisso in Yamaha nel 1998 . All ’ inizio