Helmet off , he looked like a bare-knuckle boxer . He had a stare on him that could clear a room in seconds . Off the bike , he was a gentle bear of a man . He would finish that first season in sixth place overall , winning three individual races .
In 1990 , when Bimota pulled out , Falappa stayed in , having signed for the official Corse Lucchinelli Ducati squad on the latest 888 machinery . A crash at the Canadian round broke his left wrist . Coming back to race too soon , with hindsight , he had a massive crash in a fast section of the awesome Osterreichring . He broke both femurs , shattered his left shoulder blade , and re-broke his wrist . His team-mate Raymond Roche would go on to win the title , so the pain was not just extensively physical .
It took all of the next season for Falappa to recovery from that Austrian crash , even if he managed one podium ( at the hyperfast Hockenheim ) and one fastest lap ( at home in Mugello ).
If 1991 was all about recovery , 1992 was about reassertion , as he rode for Ducati again , this time in the Team Police squad . He would win four races , finish fourth overall , and become a genuine top rider again . He would win several races again .
As we all probably know , Giancarlo ’ s career would end abruptly in 1994 .
Having secured a win at this very Misano track , a horrible Free Practice crash at the following Albacete round saw him suffer serious head injuries . Initially he was not expected to survive but somehow the Lion of Jesi roared again .
Unfortunately , he was never able to race again .
Maybe it is particularly appropriate that we are speaking about him in such positive terms at the very last track he ever raced and won at - Misano .
A very early WorldSBK icon , but an Icon just the same .
se sul lato “ sbagliato ”. Inseriva la moto in curva proprio come faceva quando correva nel motocross .
Senza casco , sembrava uno di quei pugili che combattono a mani nude . Aveva uno sguardo fiero , difficile da sostenere e che metteva soggezione . Sceso dalla moto era un orso gentile . Finì quella sua prima stagione al sesto posto assoluto , vincendo tre gare .
Nel 1990 , quando la Bimota si ritirò , Falappa rimase nel WorldSBK avendo firmato per la squadra ufficiale Ducati Corse Lucchinelli con la nuova 888 . In un incidente nel round canadese si ruppe il polso sinistro . Tornato a correre troppo presto , con il senno di poi , fu vittima di un grave incidente in un tratto veloce del fantastico Osterreichring . Si ruppe entrambi i femori , si frantumò la scapola sinistra e si ruppe ancora il polso . Il suo dolore non fu solamente fisico , perché fu il suo compagno di squadra Raymond Roche a vincere il titolo mondiale .
Falappa impiegò tutta la stagione successiva per riprendersi dalla caduta austriaca , anche se riuscì a ottenere un podio ( nella velocissima Hockenheim ) ed un giro veloce ( in casa , al Mugello ).
Se il 1991 è stato tutto dedicato alla sua ripresa , il 1992 è stato quello del riscatto , correndo nuovamente per la Ducati , questa volta nella squadra Police . Vinse quattro gare , chiuse la stagione al quarto posto , tornando ad essere un vero top rider . In seguito vinse ancora diverse gare .
Come probabilmente tutti sappiamo , la carriera di Giancarlo si interruppe bruscamente nel 1994 .
Dopo essersi assicurato una vittoria proprio sulla pista di Misano , un terribile incidente nelle prove libere del round successivo di Albacete gli procurò gravi ferite alla testa . Inizialmente non si pensava che potesse sopravvivere , ma in qualche modo il Leone di Jesi ruggì nuovamente .
Purtroppo non ha mai più potuto gareggiare .
Forse è particolarmente appropriato parlare di lui in termini così positivi proprio sull ’ ultima pista sulla quale ha corso e vinto : Misano .
Una delle prime icone del WorldSBK , ma pur sempre un ’ icona .
OFFICIAL PROGRAMME 57
ICONS OF WORLDSBK