> ESTE MATERIAL FUE PUBLICADO POR PRIMERA VEZ EN 2017 CON MOTIVO DEL OCTOGÉSIMO ANIVERSARIO DEL BOMBARDEO
Von Richthofen planificaba y ejecutaba los bombardeos de manera autónoma, aunque siempre dentro de la estrategia del Ejército franquista. Consideraba también que su aviación era mucho mejor que la italiana, igualmente acantonada en España, pero Vigón terciaba siempre para que ninguno de sus aliados extranjeros se viese arrinconado y les imponía colaborar. Demostró su frialdad en la ejecución de ataques aéreos no sólo en Gernika o Durango, sino también durante la II Guerra Mundial en Yugoslavia, Grecia o Rusia.
El primo del 'barón rojo' era despiadado. Su único límite era la mecánica o la meteorología. Nunca veía como freno a las personas que vivían en las poblaciones marcadas con cruces en los planos o fotografías que recibía cada día antes de una operación. "El ataque concentrado ha sido un gran éxito", escribió a Berlín la noche del 26 de abril de 1937 tras componer su particular 'Guernica'.
La historiadora vitoriana Virginia López de Maturana es una de las personas que mejor conoce el papel que jugó Alemania en la Guerra Civil en España, que en el caso de Vitoria fue decisivo. "En general, no se conoce nada de esto. La gente no es consciente de esta parte de la historia", afirma López de Maturana.
Los nazis se instalaron en Vitoria después del 17 de septiembre de 1936, a los dos meses de iniciada la contienda. La ciudad tenía un alcalde favorable al golpe de Estado y solicitó apoyo a los aliados 'nacionales' tras un bombardeo republicano. Este contingente se instaló "en el mejor hotel de la ciudad", en el hotel Frontón, ubicado junto a esa instalación deportiva, al que en enero llegaría Von Richthofen, que se movía por la ciudad en un Mercedes-Benz, empresa que curiosamente sería años después el puntal de la economía vitoriana.
Ambos locales ahora ya no existen, pero se ubicaban en la actual calle de San Prudencio, en pleno centro. Allí hasta hace poco ha estado abierto un bar llamado "HF". ¿Un recuerdo del hotel Frontón? Los nazis también dispusieron para su uso y disfrute del aeródromo de Salburua, conocido como el "campo de aviación" por los vitorianos. Asimismo, tenían un burdel "autorizado" para ellos, un local que se hallaba en un punto intermedio entre el hotel y el aeropuerto y que les garantizaba prostitutas libres de enfermedades venéreas que pudieran lastrar la Wehrmacht.
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