“ เอาอีกแล้วนะครับ แม่ ผมอธิบายให้ฟังหมดทุกเรื่องไม่ได้ หรอก ผมแค่ไม่อยากให้อเดลากังวลก็เท่านั้นแหละ เดี๋ยวหล่อนจะ พานสงสัยว่าเราปฏิบัติต่อคนพื้นเมืองอย่างดีหรือเปล่า แล้วก็อะไร ต่อมิอะไรไร้สาระท�ำนองนั้นน่ะ ”
“ แต่หล่อนมาถึงนี่ก็เพื่อเป็นกังวลนะ นั่นแหละเหตุผลที่หล่อน มาที่นี่ หล่อนพูดทั้งหมดนี้ให้แม่ฟังตอนอยู่บนเรือ เราคุยกันยืดยาว ตอนขึ้นฝั่งที่เอเดน หล่อนรู้ว่าตัวเองรู้จักลูกในด้านส่วนตัว ตามค�ำที่ หล่อนใช้ แต่ไม่ได้รู้จักในด้านหน้าที่ความรับผิดชอบ หล่อนเลยรู้สึก ว่าต้องมาเห็นทุกด้าน ก่อนหล่อนจะตัดสินใจ และก่อนลูกจะตัดสินใจ หล่อนเป็นคนมีจิตใจเป็นธรรมมากเลยทีเดียว ” “ ผมรู้ ” เขาพูดอย่างหม่นหมอง น�้ำเสียงมีกังวลของเขาท�ำให้หล่อนรู ้สึกว่าเขายังเป็นเด็กชายตัว น้อยผู ้ต้องได้อะไรดังใจ ดังนั้นหล่อนจึงสัญญาจะท�ำตามที่เขาต้องการ แล้วทั้งคู ่ก็จูบราตรีสวัสดิ์กัน อย่างไรเสียเขาก็ไม่ได้ห้ามหล่อนให้นึกถึง อาศิศ หล่อนจึงนึกถึงเขาตอนเข้านอน หล่อนนึกทบทวนเรื่องที่เกิดขึ้น ที่มัสยิด โดยค�ำนึงถึงความคิดเห็นของลูกชายด้วย เพื่อจะดูว่าความ เห็นของใครเป็นฝ่ายถูก จริงอยู่ว่า อาจมองได้ว่านี่เป็นเหตุการณ์ที่ ไม่น่าอภิรมย์นัก หมอผู้นั้นเริ่มต้นด้วยการคุกคามหล่อน แล้วก็ยัง บอกด้วยว่ามิสซิสคัลเลนดาร์นิสัยดี จากนั้นพอพบว่าลู่ทางปลอดภัย ก็เปลี่ยนท่าทีไปทันที พร�่ำบ่นถึงความทุกข์ใจและอวดเบ่งกับหล่อน พูดจาเปะปะไปสักสิบทิศในประโยคเดียวกัน เปลี่ยนไปเปลี่ยนมา สอดรู้ซักถาม หยิ่งยโส จริงเลย ที่พูดมานั้นจริงทั้งหมด แต่นี่กลับ ไม่ได้เป็นข้อสรุปที่ถูกต้องของบุรุษผู้นี้แต่อย่างใด แก่นสารของชีวิต เขาถูกสังหารไปหมด
หล่อนเดินไปแขวนเสื้อคลุม และพบว่ามีตัวต่อเกาะอยู่ตรง
51