проза
МЕНЯ УБЬЮТ ЧЕТВЕРТЫМ ВЫСТРЕЛОМ
Честно вам скажу, понравилось мне работать над крупными формами. Не
нужно ничего выдумывать каждый раз. Определил для себя, кто кого убил и
почему, а дальше расписывай, что душе угодно. Желательно только не забыть
в конце как-то все это свести воедино, и тогда читатели точно будут довольны.
Примерно так писалось «Непонятное дело Полины Томпсон». По прошествии
нескольких месяцев вдруг выяснилось, что детективчик многим нравится. Не
какая-нибудь Донцова, конечно, но все же… И решил я продолжить рассказ о
приключениях моих любимых ФБРовцев Энтони Дюваля, Нэнси Купер и Терри
Вудса. Так родился замысел вещички под названием «Меня убьют четвертым
выстрелом», фрагменты которой мне не терпится вам показать. Ну и, как обыч-
но, застолбить свое авторское право публикацией.
К
онечно, ее там не было. Он уже около получаса
сидел в машине перед своим домом, безуспешно
пытаясь убедить себя, что скорбные окна – это
еще не черная метка окончательного разрыва. Она
могла задержаться на работе, встретиться с подру-
гой, снарядиться в поход по магазинам. Даже кофе с
приятелем могла выпить. А что? Почему бы молодой,
красивой, да в общем-то и свободной женщине не вы-
пить кофе со старым другом, случайно встреченным
где-нибудь на парковке? Да. Именно случайно и поче-
му-то именно на парковке.
Но все события последнего месяца убеждали его,
что вряд ли в этой жизни он еще хотя бы раз увидит
ее. Она отдалилась от него как-то внезапно и реши-
тельно. Под разными предлогами она засиживалась у
компьютера до глубокой ночи, а иногда и вовсе ложи-
лась спать на диване в гостиной. Им вдруг стало не о
чем разговаривать. Зато она часами с кем-то перепи-
сывалась, не замечая вокруг себя ничего и никого. Не-
сколько раз он пытался вытащить ее на прогулки, но
каждый раз у нее находились благовидные предлоги,
чтобы от них отказаться. Даже внезапный трехднев-
ный круиз, который он не без усилий откопал в недрах
интернета, не вызвал у нее абсолютно никакого энту-
зиазма. На все его робкие попытки объясниться, она
лишь неопределенно пожимала плечами: «Как-нибудь
позже…».
Он убеждал себя, что у нее сейчас очень трудный
период. Сорок рабочих часов в неделю она совмещала
с учебой в медицинской школе. И это на неродном для
себя языке.
Он не просто любил ее, он ею гордился, восхищался.
С тщеславным удовольствием рассказывал о ее успе-
хах друзьям и не скрывал восторга своей сопричаст-
ности.
Сам он прочно застрял на должности учителя ма-
тематики средней школы и прекрасно понимал, какая
глубокая пропасть возникнет между ними, как только
она станет полноправным доктором.
– Вот тогда ты меня и бросишь, навеки и беспово-
ротно.
– Успокойся, милый, – смеялась она, – я русская тет-
ка. Мы нищих мужиков на переправе не меняем. Из
горящей избы вытащим, со скачущего коня снимем. Так
что, если я от тебя и сбегу, то лишь из-за твоего вздор-
ного характера.
И вот теперь эти темные окна. Он где-то читал, что
в таких случаях мужчины открывают двери «дрожащей
рукой». Но его рука почему-то совершенно не дрожа-
ла, и ключ спокойно повернулся в прорези. Он вошел
внутрь. Осмотрелся.
В доме царил абсолютный порядок. Каждая вещь
лежала на строго определенном лишь для нее месте.
Как раз так, как он любил. Посуда была аккуратно рас-
30
1 (185) январь 2019
ставлена по шкафчикам, а его рубашки развешаны в
строго определенном порядке. Над ними аккуратными
стопками лежали его свитера, а на полу стояли короб-
ки с обувью. Даже его домашние тапочки выглядывали
из-под кровати ровно настолько, насколько им и было
положено.
Это радовало. Огорчало то, что в доме не осталось
ни одной ее вещи. Бесследно исчезли даже самые
незаметные женские мелочи. Не было и намека на
какие-то ленточки, бусинки, кошельки. С трюмо исчезла
ее фотография. В стакане у раковины одиноко грусти-
ла его зубная щетка. Она всегда настолько беззаботно,
если не безответственно, относилась к быту, что ему
сразу стало ясно: было сделано все, чтобы не оставить
после себя никакого следа. Ничто не должно было на-
поминать о ней и причинять ему боль.
Уже несколько недель он со страхом ожидал это-
го дня. И был к нему готов. Он знал, что собирается
делать. В маленьком сейфе дожидался своего часа
давно купленный пистолет. Он взял его в руки, уселся
в свое любимое кресло, проверил наличие патронов.
Поднес пистолет к виску. Затем вспомнил, что в кино
герои обычно стреляют себе в подбородок. Поднес его
к подбородку. Подумал, что, видимо, будет выглядеть
не слишком эстетично. Наверное, лучше попробовать
в сердце. Но тут память услужливо подсказала, что
именно на сегодня назначена седьмая игра плей-офф.
Решил, что ничего ужасного не произойдет, если он
узнает, пройдут ли «Ястребы» в полуфинал конфе-
ренции. А когда они выиграли, как-то глупо было не
посмотреть, смогут ли они проскочить и в финал. А
потом начался новый сезон его любимого сериала. А
за ним и мировое первенство по футболу. Через два
месяца он заметил нежные сигналы, которые ему по-
сылала Брижит – секретарша директора его школы.
Начался бурный роман. Правда, недолгий. Потом он
опять вспомнил про свой пистолет, но тут на горизонте
показалась Аделина…
Прошло десять лет.
1.
Игра, видимо, подходила к концу. Это было заметно
и по уставшим лицам ребят, и по большому количеству
совершаемых ими ошибок. Ник Портер хорошо разби-
рался в баскетболе и видел многое из того, что было
скрыто от взгляда непосвященного человека. Приходя
в спортивный клуб, он любил после тренировки подой-
ти к баскетбольной площадке и несколько минут по-
наблюдать за матчем. Постоянные игроки уже давно
привыкли к этому немолодому одинокому зрителю и
не обращали на него никакого внимания. А он, следя
за накалом чужих страстей, немного жалел о том, что
уже около четверти века не прикасался к мячу. Ино-
гда он совсем было решался напроситься поиграть, но
быстро от этой затеи отказывался, понимая, что выгля-
деть будет достаточно нелепо.
Но вот встреча закончилась, кто-то из ребят небреж-
но отбросил в сторону мяч, который лениво покатил-
ся прямо Нику под ноги. Он наклонился, поднял его и
вдруг прижал к себе, как доброго знакомого, с которым
не встречался много лет. Вроде и прожить без него не-
трудно, а вот и увидеться приятно.
Молодые люди смотрели на него с нескрываемой
насмешкой. Неожиданно для Ника, это его почему-то
разозлило. Он вдруг вскинул руки и отправил мяч в
кольцо. Все еще волнующий трепет сетки оповестил,
что цель была поражена. А мяч послушно поскакал
обратно к Нику. Он сделал пару шагов в сторону и
поразил кольцо еще раз. Теперь уже кто-то из ребят
подхватил мяч и вернул ему. Третий бросок, четвер-
тый, пятый… Ник Портер все еще помнил это чувство
неизбежности попадания, когда ничто не могло по-
мешать точному полету мяча. Он сделал двенадцать
успешных бросков и лишь на тринадцатом мяч, не-
уклюже потоптавшись на кольце, отлетел в сторону.
«Ладно, – подумал Ник, – сейчас не до суеверий».
Шутливо поклонившись и подмигнув восхищенным
игрокам, он вышел из зала.
Девочка стояла у входа.
И внимательно на него смотрела. Точно так же, как
она делала это последние несколько недель.
Найти этому объяснения он не мог. Первый раз,
встретившись с ней глазами, Ник вежливо улыбнулся
и через секунду забыл о ее существовании. Мало ли,
с кем можно случайно переглянуться в спортивном
клубе. Но уже через несколько минут он вновь ощу-
тил на себе чей-то пристальный взгляд. Оглянувшись,
он узнал все ту же девочку. Ник опять не придал это-
му никакого значения, но лицо ребенка ему запомни-
лось. Выглядела она лет на шестнадцать. Если бы его
попросили нарисовать ее словесный портрет, он бы
столкнулся с определенными трудностями. Типичная
американская девчонка-тинейджер. Худенькая, свет-
ловолосая, голубоглазая. Ник тогда еще подумал, что
если не увидит ее до следующего визита в клуб, то, по
всей видимости, и узнать-то ее не сможет.
Но в тот же тот день, отъезжая от зала, он заметил
ее в соседней машине. Кстати, тогда он и сообразил,
что уж шестнадцать ей точно было. По дороге домой
он заехал в супермаркет взять что-нибудь к ужину. Рас-
плачиваясь, увидел ее за стеклянной витриной. Пере-
хватив его взгляд, она немедленно отвернулась.
Примерно через неделю после этого, Ник разглядел
ее в машине, стоявшей неподалеку от его дома. У него
возникло было желание подойти и спросить, а чего,
собственно, ей от него нужно, но, как человек умный
и предусмотрительный, делать он этого не стал: де-
вочка могла с удивленным лицом поинтересоваться,
а кто он, собственно, такой. А то и полицию вызвать.
Ник, кстати, не отвергал и возможности подростко-
вой провокации. Слишком много шумела в последнее
время пресса о людях, на ровном месте терявших и
репутацию, и громадные деньги. В тот день, войдя в
дом, он немедленно выглянул в окно. Но машина уже
успела исчезнуть.
Он видел ее в клубе практически каждый день. И
каждый раз она оказывалась где-то неподалеку от
него. В конце концов Портер решил, что сумасшедших
хватает в любом возрасте, и научился не обращать на
девочку внимания. Но продолжал с раздражением за-
мечать на себе ее изучающие взгляды.
▶
www.russiantown.com