Некоронованный, но признанный
Коллегия выборщиков, балия, бурлила. Впереди голосование и страшный вердикт. Козимо знал, что мало кто из его сторонников допущен к голосованию. И даже если ему чудом удастся избежать официальной смертной казни, скорее всего, в ближайшее время он « случайно » упадет с башни, в которой заточен. Или может « неосторожно » умереть от отравления. А там – смерть и забвенье?.. В ту же минуту раздался лязг засова. Дверь тяжело открылась, из темноты послышался голос: « Спускайтесь скорее. Внизу вас встретят »
Текст Максим Прохоров, Сергей Голубев
Без вины виноватый
Козимо поспешил на голос и увидел, как вниз по ступеням узкой башенной лестницы удаляется и почти исчезает свет от небольшого факела. Стараясь не шуметь и не спотыкаться, пленник пошел следом. Уже в самом низу, в кромешной тьме перед ним распахнулась дверь в слепящий уличный проем. Бывший стражник вытолкнул его на свободу и тут же запер дверь. Глаза резало от боли, но это была самая сладкая боль за всю жизнь Козимо Медичи, одного из выдающихся людей своего времени. Великий реформатор и устроитель государства, виртуоз многоходовых комбинаций, маэстро плетения тонкого кружева интриг, вечный победитель, удачливый авантюрист и расчетливый игрок, человек слова и дела. Тот самый Козимо Медичи, которого мы знаем под прозвищем Старый. Il Vecchio – не ветхий или древний, нет, но – опытный, матерый, мудрый. Однако это будет позже, к этому еще надо прийти...
« Господин, нам лучше поспешить », – слуга набросил на него плащ и помог забраться на мула. Уже переезжая через мост, Козимо обернулся, посмотрел на башню и площадь перед ней. Там продолжалось голосование за смерть того, кто уже был на свободе. Лишь потом он узнает, что двести выборщиков балии не смогли единодушно и даже большинством проголосовать за смертную казнь для Медичи. Но это означало всего лишь отсрочку приговора, передышку, и медлить нельзя.
Инициатором суда был его давний противник – глава партии аристократов Ринальдо Альбицци. Он устранял своего политического оппонента проверенным способом, обвинив в измене Флорентийской республике. К тому времени род Медичи стал весьма влиятельным во Флоренции, но громкую славу фамилии – в веках, навсегда! – обрел Козимо.
В 1429 году умер Джованни ди Биччи Медичи, оставив сыновьям огромное состояние, процветающий, богатейший банк, недвижимое имущество и мудрые наставления. Вкупе Козимо досталось соперничество с родом Альбицци, со смертью отца переросшее в открытое противостояние. Фактически войну.
Городское правление получило от Ринальдо Альбицци « неопровержимые », как следовало из документов, факты, подтверждающие намерение Козимо Медичи захватить власть в республике. « Изменника » вызвали в приоратский дворец для объяснений. Друзья предупреждали, что во дворец Козимо приходить не должен: это ловушка, подстроенная Альбицци. Но Козимо, убежденный в своей правоте, отправился к приорату. Здесь выслушали его позицию, но обвинили « в возвеличивании себя над другими » и заключили под стражу до суда.
Альбицци ликовал, до победы оставалось полшага. Однако половина Флоренции поддерживает Козимо, поэтому мало обвинить его в измене. Нужно сделать так, чтобы на голосование по приговору не смогли попасть сторонники Медичи. Тогда Ринальдо подкупил солдат, назначенных охранять площадь с выборщиками, чтобы они пропускали только разрешенных персон.
« Если только жив я буду »
« Господин Медичи, вам надо подкрепить силы. Это моя еда, можете доверять: я съем половину при вас », – начальник тюрьмы Федерико Малавольти протянул паек Козимо. Он был сторонником семьи, уважал отца и сочувствовал сыну. Козимо уже четыре дня не принимал пищу, так как боялся, что в тюрьме его отравят. Но, увидев, что Федерико ест из той же миски, отламывает тот же хлеб и пьет ту же воду, с благодарностью принялся уплетать скудные яства: « Спасибо, друг мой. Ты спас меня ». « Могу
33