Иерархическая организация группы была найдена естественным отбором очень давно ; агрессивность и соподчинение весьма распространены в мире птиц и млекопитающих , они обычны у земноводных , пресмыкающихся , рыб , они есть и во многих классах беспозвоночных животных .
Беседуя об эволюции , мы часто невольно представляем себе естественный отбор как некую мудрую , рачительную , добрую силу , поэтому , столкнувшись с негуманными его решениями , мы зачастую недоумеваем и возмущаемся . Но естественный отбор — бездушная и безжалостная статистическая машина , ей не присущи гуманистические принципы . Раз на основе соподчинения найдена возможность образовывать упорядоченные отношения , от которых популяция в целом выигрывает , значит , эта возможность будет использоваться .
И всякий взрослый , если он не забыл свои мальчишеские годы или если он по профессии своей контактирует с ребячьими группами , знает , сколько времени и сил тратят мальчишки на выяснение своей иерархии . Именно мальчишки , ибо девочки сложной иерархии не образуют . Потому что у приматов особи женского пола , как правило , не конкурируют с самцами за иерархический ранг , а между собой образуют слабо выраженные и неустойчивые соподчинения из немногих особей . У самок приматов организация иная — они образуют между собой все более высокие по рангу группировки , объединяемые одинаковым состоянием : молодые , еще не размножающиеся самки , самки в период привлечения самцов , самки , имеющие самцов , беременные самки и самки с детенышами . На время связи с самцом ранг самки в первую очередь определяется местом ее самца в мужской иерархии .
Для некоторых мальчиков борьба за иерархический ранг крайне важна , они готовы ради нее на любые лишения , побои , готовы , чтобы утвердить свой ранг в глазах других , на опаснейшие для себя проделки . Психологи называют таких людей естественными лидерами , а этологи — потенциальными доминантами .
В стихийно формирующейся группе доминантом совсем не обязательно станет самый выдающийся по человеческим качествам мальчик . Очень часто им становится , к ужасу родителей и воспитателей , отпетый второгодник или уличный хулиган . Для захвата доминантного положения иногда достаточно стать обладателем какого-нибудь символа исключительности или превосходства — игрушки , которой нет и не может быть у других , оружия ( пусть даже бездействующего , но не игрушечного ), удачно вставляемых рассказов о дальних и экзотических местах , где он был , а другим не бывать , и т . п .
Символы , потенциально достижимые всеми , — отличник , прекрасный скрипач , начитанный — здесь не подходят . Всеобщее восхищение символом исключительности переносится и на обладателя этого символа и может начать повышать ранг подростка без усилий с его стороны : вступающие с лидером в конфликт заранее сомневаются в себе , а тот , кто не верит в победу , всегда проигрывает состязание в агрессивности . У счастливчика же от победы к победе уверенность растет .