Ф А Н Т А С Т И Ч Е С К А Я
П О В Е С Т Ь
нормального сна. Как только вы выполните мои тре-
бования, я сразу же займусь починкой гиперпри-
вода. Приношу извинения за грубый приём с моей
стороны, это было не со зла.
— Я всё понимаю и принимаю ваши извинения. Бла-
годарю вас, — ответила Ольга Черкасову, и тот вы-
шел из кают-компании.
Глава 2. Первые проблемы
Когда Андрей выспался и почувствовал прилив сил,
все детали, требующиеся для починки контура уско-
рителя, уже были доставлены на «Надежду». Пока
команда готовила корабль к полёту, он с помощни-
ками восстановил привод гиперпространства. Оста-
лось всего лишь оградить силовое поле защитными
экранами во избежание попадания в него посторон-
них частиц. На это тоже нужно было время, но Вай-
нер, надавив угрозой разрыва сделки, требовала не-
медленного вылета. Она объясняла свою настойчи-
вость тем, что её груз уже давно ждут на Немии, и
каждый час задержки стоит немалых денег. Не-
смотря на возражения Андрея, Саймс на правах ка-
питана приказал заняться установкой защитных
экранов ускорителя после того, как они вылетят и уй-
дут с орбиты планеты. Аргументировал он это тем,
что экраны можно установить и в открытом косми-
ческом пространстве, непосредственно перед
«прыжком». Старшему механику, хоть и с трудом, но
пришлось согласиться с таким решением несмотря
на то, что это нарушало все требования безопасно-
сти.
____
206
Ольга Вайнер сдержала своё слово, теперь им нужно
было выполнить свою часть сделки. Как только за-
пасы топлива для энергетической установки, а также
продуктов и воды, были пополнены, «Надежда» с не
законченным ремонтом взяла курс к границам ак-
тивного гравитационного поля звезды НD131.
Только там, за его пределами, она могла войти в ги-
перпространство и совершить «прыжок» к Немии.
Наблюдая за тем, как пассажирка ухаживает за кош-
ками, и видя её внимание к мурлыкающим хвоста-
тым, Черкасов отметил: она очень любит этих живот-
ных. Ему не верилось, что эта женщина везёт их на
продажу. Она ухаживала за ними с такой любовью, с
какой мать заботится о своих детях, попавших в
беду. Андрею хотелось спросить её об этом, однако,
не желая обидеть эту, как выяснилось во время по-
лёта, милую и вежливую даму, он постоянно сдер-
живал себя. В его голове не укладывалось, как ласка
и любовь, с которыми Вайнер заботилась о своих
кошках, сочетались с готовностью расстаться с ними
в одно мгновение, да ещё и за деньги! Он уже не раз
встречался с Ольгой в отсеках «Надежды», но всё их
общение сводилось к обычному приветствию. По-
мимо вопроса о кошках, перед Черкасовым воз-
никла другая, более важная, проблема.
По мере приближения к границам гравитационного
поля звезды, выяснилось, что защитные экраны, ко-
торые доставили на корабль, оказались не тех раз-
меров. Разница между теми, что были нужны, и
теми, которые имелись на борту, была в несколько
сантиметров, но именно она не позволяла устано-
вить экраны так, как положено. Теперь силовое поле
ускорителя во время работы будет не ограждено!
Даже мельчайший предмет, попавший в него, сразу
нарушит целостность активной зоны и приведёт к
необратимым последствиям. Как только корабль
«нырнёт» в гиперпространство, он сразу же станет
пороховой бочкой с тлеющим фитилём. Оставалось
надеяться, что судьба будет к ним благосклонна!
Андрей направился к Саймсу, чтобы поделиться с
ним этой неприятной новостью. «Надежда» уже
приблизилась к точке, где она сможет войти в гипер-
пространство. Как только команда корабля присту-
пит к манёврам в «тёмной материи», они начнут
свою игру со смертью! («Тёмная материя» — форма
материи, которая не испускает электромагнитного
или иного излучения. Это свойство данной формы
вещества делает невозможным её прямое наблюде-
ние. В контексте повести под понятием «тёмная ма-
терия» подразумевается пространство, находяще-
еся между звёздами или иными активными полями
скоплений гравитационных масс — Прим. автора) С
этими мрачными мыслями старший механик вошёл
в каюту капитана. Тот, взглянув на него, сразу всё по-
нял и с тревогой спросил:
— Неужели так серьёзно?
— Более чем, Роберт. Защитные экраны не тех раз-
меров, которые необходимы. Установить их нет ни-
какой возможности, — кратко обрисовал ситуацию
Андрей.
— Как же так получилось?
—- Как, как?! Сейчас это уже не важно, раньше надо
было думать, а не идти на поводу у Вайнер! Если бы
мы так резко не «сорвались», то смогли бы бес-
платно заменить их ещё там, в порту! Теперь привод
будет работать без защиты. Надеюсь, Роберт, ты