Ф А Н Т А С Т И Ч Е С К А Я
П О В Е С Т Ь
планеты. Объединив энергию батарей спасательных
модулей, мы сможем подать устойчивый сигнал
бедствия. Только в этом случае он сможет дойти до
ближайшей обитаемой зоны.
— Разумно, сейчас же передам это другим! Будем
надеяться, что все долетим нормально и без потерь.
До встречи на орбите планеты или на её поверхно-
сти! Береги себя и хвостатого злодея!
— Вы тоже будьте осторожны, до встречи! — попро-
щался с Омаром Андрей. Теперь всё зависело от ма-
стерства пилотов и работы автоматических систем
уклонения от астероидов. Мелкие отталкивало от
корпуса активное поле спасательных модулей, но
им предстояло пройти сквозь плотные слои огром-
ных глыб, в которых с каждым могло произойти всё,
что угодно.
— Прячься, не прячься, Норд, а делать нечего. Риск-
нём, надеюсь, не в последний раз, — сказал Черка-
сов псу, который забился в щель под приборными
щитами модуля и отходил там от своего собачьего
стресса.
____
210
Полностью сосредоточившись на контроле за окру-
жающим пространством, Андрей продублировал ав-
томатическое управление ручным и вошёл в бли-
жайший астероидный пояс. Эти смертельные поля
из сотен миллионов хаотично летающих глыб оказа-
лись настолько плотными, что преодолеть их было
почти невозможно. Даже автоматика модуля не все-
гда успевала вовремя принять верное решение, осо-
бенно когда его одновременно зажимало с разных
сторон. Видя, что столкновение с огромными косми-
ческими странниками неизбежно, космолётчик брал
управление на себя. Работая одновременно ускоре-
нием и торможением, он маневрировал между асте-
роидами и ледяными глыбами разных размеров: от
просто больших до колоссальных. С трудом, но Чер-
касову удалось преодолеть эти поля без особого
ущерба, за исключением взмокшей от пота одежды
и поседевших волос. Без удачи тут, конечно, не обо-
шлось, но из этой игры со смертью он вышел побе-
дителем! Оказавшись в свободном от астероидов
пространстве и надеясь, что остальные модули тоже
пройдут это испытание без потерь, он задал необхо-
димое ускорение и заложил в навигационную си-
стему курс на сближение со звездой.
Через двадцать часов автоматика сама выведет спа-
сательный модуль на орбиту планеты, на которую
возлагались все надежды на спасение. Тогда можно
будет думать и о дальнейших шагах. А до этого у Ан-
дрея было достаточно времени, чтобы отойти от пе-
режитого и отдохнуть, но он решил выяснить самое
главное: что всё-таки стало причиной нарушения це-
лостности активного поля ускорителя. Ведь именно
это и привело к гибели «Надежды». Черкасов по-
смотрел на Норда. Собака лежала под приборными
панелями, куда заскочила сразу же после того, как
они успели вбежать в модуль. Отходя от пережитого
стресса и не покидая своего укрытия, пёс смотрел на
хозяина виноватым взглядом.
— Не переживай, Норд, мне тоже было страшно. Вы-
лезай, давай посмотрим, что же произошло с уско-
рителем, — попытался Черкасов приободрить себя и
собаку, но та в ответ лишь жалобно заскулила.
— Ладно, есть захочешь, сам вылезешь, — сказал
Андрей и, вставив карту памяти в бортовую систему
спасательного модуля, открыл сохранённые дан-
ные. На последней записи было видно, как Вайнер с
помощниками, которых ей специально выделили,
вошла в помещение с кошками и стала заниматься
своими животными. Следом внезапно ворвался
Норд, и все кошки, разом выгнув спины и распушив
хвосты, зашипели на него! Те, у которых были от-
крыты клетки, выскочили из них и заметались по от-
секу со скоростью молнии! Одна из них выбежала в
ещё не успевшую закрыться дверь, и Норд со всех
лап бросился за ней вдогонку! Всё произошло
настолько стремительно, что ни Ольга, ни её помощ-
ники не успели ничего сделать.
Предчувствуя недоброе, Черкасов перешёл к запи-
сям работы механического отсека. Было видно, что
всё оборудование работало исправно, когда вошёл
помощник старшего механика сменить коллегу, нёс-
шего там свою вахту. Поговорив с товарищем, тот,
чья смена уже закончилась, открыл входную дверь,
и в неё сразу же влетела кошка! Вслед за ней с диким
лаем ворвался Норд! Спасаясь от преследователя,
кошка носилась по отсеку, сметая всё на своём пути!
Выстрелами из парализаторов люди пытались пре-
кратить это безобразие. Однако кошка и собака бе-
гали среди механизмов и оборудования с такой ско-
ростью, что все заряды, выпущенные по ним, проле-
тали мимо! В итоге Норд загнал беднягу прямо в
привод гиперпространства! Попав в не ограждённое
защитными экранами активное поле ускорителя,
кошка мгновенно перестала существовать как физи-
ческий объект — несчастное животное тут же раз-
несло на элементарные частицы! Но своим вторже-
нием она нарушила целостность и стабильность
энергетического поля. Её появление внесло хаос в
размеренный порядок физических взаимодействий
частиц материи, благодаря которому и осуществ-
лялся вход и передвижение в гиперпространстве.