Ф А Н Т А С Т И Ч Е С К А Я
П О В Е С Т Ь
него я ничего не имею, но впервые вижу, чтобы со-
бака так свободно разгуливала по космическому ко-
раблю.
— Что я могу сказать? Это его дом, тут он вырос из
крохотного щенка и повзрослел. Вся команда его
любит, и он знает каждого из нас, хотя слушается
беспрекословно только меня.
— Вы можете сделать так, чтобы ваша овчарка не
крутилась возле отсека с кошками? Её запах беспо-
коит моих животных, — попросила Ольга, внима-
тельно изучая взглядом каюту Андрея. «Если бы не
знал, что Вайнер занимается торговлей животными,
решил бы, что она из Службы безопасности...» — по-
думал он и ответил ей то же, что и Саймсу:
— Как вы себе это представляете? Посадить его на
цепь негде. На корабле не предусмотрено для этого
подходящего помещения. Постоянно приглядывать
за ним я тоже не могу, у меня, как и у всех, есть свои
обязанности, которые я должен выполнять. Кстати,
если бы не ваше настойчивое желание поскорее вы-
лететь к Немии, я бы смог выделить вам ещё не-
сколько людей, и они бы не подпускали мою собаку
к вашим животным. Поймите правильно: Норд нико-
гда раньше не встречался с кошками, так что их запах
его тоже волнует...
— Успокойтесь. Людей мне не надо, достаточно ту-
пого помощника из вашей команды, которого,
кстати, именно вы так любезно и предоставили! Я
ничего не имею против вашей собаки, прошу о том,
чтобы она была подальше от моего отсека, когда я
буду заниматься своими животными.
— Хорошо, Ольга, обещаю подумать и посмотрю,
что я смогу сделать.
— Благодарю за понимание, — сказала Вайнер и вы-
шла из каюты, оставив после себя приятный запах
дорогих духов.
Глава 3. Гибель Надежды
____
208
Как только корабль вошёл в режим «прыжка» и про-
должил полёт в гиперпространстве, все, кто были в
командной рубке, с облегчением выдохнули и одно-
временно разжали скрещённые на всякий случай
пальцы.
— Нормально, — оценил Саймс манёвр, выполнен-
ный «Надеждой». - Теперь осталось долететь до
цели и выйти так же, как и вошли.
— Не смотри на меня так, Роберт. Всё, что я думаю
по этому поводу, сказал тебе ещё в твоей каюте. Мои
люди будут нести постоянную вахту в механическом
отсеке до конца полёта, — ответил Андрей капитану
и добавил: — Кстати, за это им придётся выплатить
хорошую премию.
— Выплатим, разумеется, выплатим, если, конечно,
долетим, — ответил Саймс и попросил Хайнена све-
рить курс с точками активной гравитации, между ко-
торыми они будут лавировать в «тёмной материи».
— Долетим. Если я здесь больше не нужен, то зай-
мусь своими делами, — Черкасов подозвал собаку и
направился к выходу из рубки.
— Задержись на секунду, — остановил его Саймс. Он
подошёл к Андрею и, потрепав за ухо стоящего ря-
дом Норда, сказал:
— Наша пассажирка обратилась ко мне с просьбой,
чтобы я оградил отсек с её грузом от пристального
внимания со стороны нашего хвостатого друга.
— С этим вопросом она уже приходила ко мне.
Можно, конечно, запереть его в каюте и усыпить на
всё время полёта, но я против.
— Да нет, это лишнее. Просто приглядывай за ним,
хорошо?
— Как ты себе это представляешь? У меня есть свои
обязанности. Давай выделим ещё одного человека
для охраны кошек. Пусть он тоже будет помогать
Вайнер и смотрит за тем, чтобы Норд не пролез в её
отсек, — предложил Андрей.
— Согласен, так и сделаем, — согласился Роберт.
Через восемь часов бриг сотряс сильный толчок.
«Надежда» вздрогнула и «застонала». Свет в отсеках
потух и зажёгся вновь, но уже аварийным освеще-
нием. «Внимание! Активное поле ускорителя неста-
бильно! Спасательные модули активированы! Эки-
пажу срочно покинуть корабль!» — прозвучал сиг-
нал оповещения, после которого по всему кораблю
завыла сирена. Произошло именно то, чего Черка-
сов так боялся. Какой-то посторонний предмет всё-
таки попал в активную зону силового поля ускори-
теля и нарушил его целостность. «Надежду», лави-
ровавшую до этого между точками гравитационных
масс и звёздами в «тёмной материи», выбросило из
гиперпространства у ближайшей из них. Что это был
за объект, разбираться времени не было — бриг
начала сотрясать лёгкая дрожь, которая, постепенно
усиливаясь, неминуемо закончится разрывом кор-
пуса корабля и гибелью всего живого на нём.
Старший механик, быстро собрав всё необходимое
и скачав данные бортовой системы корабля на карту
памяти, открыл дверь. В неё сразу же вбежала со-
бака, до смерти перепуганная звуком сирены.