ПРОЗА ………
Когда начальник узла связи вышел, заседавшие про-
должили обсуждать свои дальнейшие действия.
— Необходимо также срочно передать сообщение в
Координационный Совет Мирового Сообщества, что на
Европе обнаружена разумная жизнь. Пусть уже они ре-
шают, каким образом можно установить контакт с оби-
тателями глубин земного океана. С этим все согласны?
– спросил один из присутствующих, и это пред ложение
также не вызвало ни у кого возражений. Этих людей,
как руководителей сфер их деятельности, соблазнял
«денежный дождь», который мог пролиться и на них
тоже в результате ассигнований новых программ.
Делёжку ещё не выделенных средств остановил окрик
руководителя Центра управления полётами:
— Уважаемые коллеги, успокойтесь и имейте совесть!
Сейчас необходимо решить более важный вопрос: как
найти возможность вытащить Кунина с Европы? Через
шесть лет у нас будет готова «Хельга», корабль для изу-
чения Сатурна и его спутника Титана. Если мы полно-
стью изменим задачи его полёта, он сможет выполнить
программу погибшего «Первопроходца» и спасти Ку-
нина.
Его слова «отрезвили» сидящих в кабинете. Присут-
ствующим на заседании внезапно стало стыдно друг
перед другом за себя и за то, что они забыли, ради чего
здесь собрались. Когда все пришли в себя, было ре-
шено направить все ресурсы марсианской колонии на
сборку нового корабля на орбите Марса. Этот такой же
мощный и крупный корабль, как и «Первопроходец»,
собирались отправить к Сатурну, но сообщение с Ев-
ропы перевернуло все планы. Оба корабля были совер-
шенно идентичны, и теперь «Хельга» полетит к Юпи-
____ теру.
56
Художник Joseph Diaz
Там она и её экипаж, закрепившись на стационар-
ной орбите, продолжит изучение этого газового ги-
ганта вместо погибшего «Первопроходца». Но са-
мой главной задачей будет спасение и возвраще-
ние Алексея Кунина к людям. Благодаря налажен-
ной с ним связи, теперь это было вполне реально.
Уже поздно вечером, когда все решения были при-
няты и утверждены, усталые и вымотанные сотруд-
ники наконец-то разошлись и легли спать. Только
один из них так и не смог уснуть в ту марсианскую
ночь...
***
Они сидели в темноте на берегу моря. Шум волн,
тёплый ветер и свет звёзд успокаивали Ольгу, пы-
тавшуюся привести свои мысли в порядок и найти
нужные слова.
— Юпитер видно сейчас? – спросила она человека,
прилетевшего к ней на Землю сообщить, что её
муж, Алексей Кунин, погиб в результате столкнове-
ния его корабля с астероидом. Начальник узла
связи марсианской колонии указал на яркую точку
в ночном небе:
— Да, вот эта звезда и есть Юпитер.
С моря подул лёгкий ветерок. Он посмотрел на
Ольгу и отметил: на её лице не было ни слезинки!
— Лёша так мечтал об этом полёте и столько к нему
готовился, что я даже стала ревновать его к этой
планете. Не верю, что он там погиб! Я словно чув-
ствую его присутствие и его мысли, – сказала Ольга.
Посмотрев на своего спутника, она добавила:
— Не хочу и не буду даже прикасаться к этой ком-
пенсации. Для меня он жив – и точка! Лучше рас-
пределите мою часть среди других семей погиб-
ших.