ПРОЗА ………
АНДРЕЙ ШТИН
«Çåìëÿ — êîëûáåëü ÷åëîâå÷åñòâà,
íî íåëüçÿ âå÷íî æèòü â êîëûáåëè».
Ê.Ý.Öèîëêîâñêèé
____
50
Сотрудник узла связи мчался с такой беше-
ной скоростью по коридорам Центра управ-
ления полётами, что сбивал всё и всех на
своём пути! Когда он ворвался в кабинет
начальства, то своим видом перепугал и само
начальство, и всех присутствующих. Там как
раз проходило экстренное заседание по по-
воду недавней потери связи с «Первопроход-
цем», кораблём с экипажем из шести чело-
век, отправленным людьми к Юпитеру.
Команде, что летела на нём, предстояло изу-
чить спутники этого газового гиганта Солнеч-
ной системы непосредственно на его орбите,
особенно интересовала людей Европа. Уже
давно было доказано, что под её толстым
многокилометровым ледяным панцирем
находится глубокий океан, покрывающий
всю эту небольшую планету. Экипаж «Перво-
проходца» должен был с помощью зондов и
автоматики пробурить толщу льда, взять
пробы и, после завершения программы по-
лёта, вернуться на орбиту уже успешно коло-
низированного людьми Марса.
— Что с вами? Что случилось, и почему вы так бесцере-
монно врываетесь сюда? – спросил вбежавшего в каби-
нет человека ошеломлённый руководитель Центра
управления полётами.
— Вы не поверите! – взволнованный сотрудник замахал
кипой листов бумаги у себя над головой.
— Пожалуйста, успокойтесь, – сказал ему начальник
узла связи. – Вы можете нормально объяснить, что слу-
чилось?
— Этот сигнал мы получили около часа назад, – ответил
его взъерошенный помощник и от волнения начал заи-
каться. Все присутствующие замерли в тревожном ожи-
дании. Видя, что этот человек от волнения не может вы-
молвить ни слова, ему дали стакан воды. Он выпил,
успокоился и продолжил:
— Сигнал был передан бинарным кодом, и это сообще-
ние не с «Первопроходца»! Это сигнал с самой Европы!
Случилась самое страшное: «Первопроходца» больше
нет, как нет больше и его экипажа – корабль уничтожен
астероидом на орбите Европы. Только Алексею Кунину
удалось спастись и приземлиться в спасательном мо-
дуле на Европу. Это сообщение от него!